Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская
Окрестности оазиса. Спустя несколько часов
Дозорные, привычно отрыв в песке небольшой окоп и соорудив навес из ткани, по очереди осматривали окрестности в бинокль. Внизу, в оазисе, уже были поставлены палатки. Люди по очереди подходили к расчищенному источнику и наполняли все свободные емкости водой. Дежурство проходило в тишине. Да и о чем говорить? Все темы уже обсосаны от и до. Жара, усталость. Игорю с Олегом не хотелось даже двигаться. Но контролировать окрестности было необходимо. Один раз уже недооценили планету и теперь их осталось всего тридцать человек. Некоторое беспокойство доставляло слишком долгое отсутствие командира. Нет, он во время каждого привала уходил на разведку, вот же железный человек. Но обычно осмотр местности длился не больше часа. А в этот раз легата не было больше четырех часов. Что само по себе выходило за привычные рамки.
* * *
Под ногами привычно скрипит песок. Ничего необычного. Удалившись от лагеря на пару километров, я повернул в сторону. Нужно обойти оазис по кругу, в том числе проверить и направление, с которого мы пришли. Поднявшись на очередную вершину, я увидел вдали непроницаемую темную стену. Приблизив изображение с помощью нейросети, сумел разглядеть что же там такое. Песчаная буря. Приятного мало, это нам повезло, что все-таки на пути попался оазис. Наш небольшой отряд уже попадал в местную бурю, повезло, что стояли лагерем. Но, несмотря на это, разогнанный до высоких скоростей ветром песок доставил множество проблем, практически засыпав стоянку. Правда пришлось восстанавливать разбитые палатки и откапывать воду, но обошлось без потерь. Окажись наша группа на марше, не факт, что их бы удалось избежать. Нужно вернуться в лагерь и предупредить. Разведку придется прервать. Не факт, что буря идет в нашу сторону, но готовиться лучше к худшему. Еще раз посмотрев на надвигающуюся непроницаемую стену, я развернулся и начал спускаться с бархана по направлению к лагерю.
Внезапно под ногами пропала опора и я полетел в неизвестно откуда появившуюся яму, сопровождаемый песком, осыпавшимся под моим весом. Хвала богам, высота, с которой я навернулся, была небольшой. Пролетев всего пару метров, моя бренная тушка довольно удачно приземлилась на какую-то наклонную поверхность. Три минуты, засекал по нейросети, я катился кувырком по ней, постоянно встречаясь различными частями тела с острыми камнями или чем там? Мой слалом был остановлен весьма неприятным способом. С учетом того, что скорость я набрал приличную, внезапная встреча с твердой преградой лбом хорошего самочувствия мне не добавила. Голова гудела от удара, болели ребра, надеюсь хоть переломов нет?
Кое-как выбравшись из-под засыпавшего меня песка, я сел, оперевшись на ту самую преграду, что так неласково меня встретила. В глазах до сих пор мелькали звездочки. Даже работающий на полную мощь медицинский блок нейросети мало помогал. Тошнота подступала к горлу, а во рту скрипел песок, которого я наглотался во время внезапной поездки на пятой точке с последующими акробатическими номерами.
Сколько я так просидел с закрытыми глазами, пытаясь прийти в себя, не знаю. Время не засекал, как-то не до того было. Понемногу нейросеть сделала свое дело. Боль утихла, головокружение прекратилось. Теперь необходимо выяснить, куда же я так неожиданно попал.
Открыв глаза, я чуть было не запаниковал, посчитав, что лишился зрения. Все-таки человеческий разум тонкий инструмент, поэтому сразу ударился в панику. Задействовать функцию ноктовизора в нейросети я сообразил спустя пару секунд. Каково же было мое облегчение, когда перед глазами появились смутные очертания окружающей обстановки. Конечно, изображение, транслируемое нейросетью, оставляло желать лучшего. Но и его оказалось достаточно для того, чтобы сориентироваться на местности, так сказать. Опираясь на стену, я поднялся на ноги и вынул из крепления в разгрузке тактический фонарь.
Вот интересно, как я вообще умудрился прожить столько лет с моей соображалкой? Над же было додуматься включить фонарь, направив его себе в лицо. Это я всегда такой «умный» или все же мое тугодумие следствие того, что серьезно приложился головой о твердую поверхность? Кое-как проморгавшись, я, наконец, приступил к осмотру. Помещение, в котором я находился, больше всего напоминало мне овощехранилище. Ну или ангар. До потолка луч от фонаря не доставал, но до стен вполне. Да, кстати, тот предмет, что остановил меня, стеной не являлся. Точнее не был стеной помещения. А вот что это такое мне предстояло выяснить.
Мое падение было прервано на большой куче песка, непонятно как оказавшейся посреди ангара. Хотя почему непонятно? Точно так же, как и я, через дыры в потолке, вероятно. Стоять на одном месте смысла не было, поэтому внимательно глядя под ноги, приступил к спуску. Повторять подвиг и скатываться на заднице не хотелось, поэтому спуск с насыпи затянулся. Я старался сначала проверить, нет ли еще каких ловушек на пути. Не хотелось получить травму, учитывая, что медкапсул поблизости не наблюдалось от слова совсем, а без нее любая травма, ограничивающая подвижность, однозначно грозила концом моей биографии. Сигнал рации не пробивался сквозь толщу стен и песка, поэтому на помощь моих спутников надежды не оставалось. Искать путь на поверхность придется своими силами. Надеюсь, к тому моменту, когда мне это удастся, экипаж не уйдет слишком далеко от места стоянки.
Оказавшись на полу, я первым делом решил выяснить, что же такое огромное лежит в засыпанной песком ангаре. Направив луч света на этот объект, поражено застыл. Дуракам везет. Прямо передо мной находился шанс вырваться с этой дикой планеты. Легкий эсминец второго поколения Империи Галантэ. Не зря я в свое время учил инженерные базы. Да, возможно, он неремонтопригоден. Но даже наличие пустого корпуса уже удача. Его можно использовать в качестве долговременного опорного пункта. Осталось всего ничего, найти путь наверх и обрадовать экипаж находкой.
Граница Империи и «закрытых секторов»
Ткань пространства рвалась, разбегаясь в стороны. Тишину и покой пустынной системы, еще несколько лет назад наполненной жизнью, разрушала воронка гиперперехода, стремительно разворачивающаяся посреди пустоты. Минута, вторая. И вот из образовавшегося окна гиперперехода вывалилась угловатая громада линкора, еще недавно бывшего грозой космоса. Но даже мимолетного взгляда неискушенного наблюдателя было
