Новый Михаил - Владимир Викторович Бабкин
Опасность была совсем рядом.
Принцесса, продолжая приветливо улыбаться, слегка склонила голову в сторону императора и спросила по-французски:
– Что-то случилось?
Тот подумал несколько мгновений, затем, видимо, что-то решив для себя, просто протянул ей полученную бумагу.
Иоланда не без труда разобрала рукописный русский текст:
«Государь! Сообщение из Ставки. Германцы нанесли мощный удар под Двинском. Наши войска спешно отходят. Есть риск окружения нескольких дивизий. Угроза всему фронту. Пытаются остановить прорыв. Кутепов».
– Плохо?
Михаил радостно усмехнулся, глядя в ее приветливо улыбающееся лицо.
– Ничего хорошего.
И с новой силой широкими жестами приветствовал встречающих по обе стороны улицы.
Тут Иоланда заметила, что кортеж стал ускоряться. Пусть не так резко, но с каждой минутой они ехали все быстрее и быстрее.
– Прошу простить, ваше королевское высочество, за это постыдное зрелище у ворот Кремля. Вашему вниманию Охотный ряд и все его лавки! Скоро все это снесут!
Принцесса поняла, что русский император очень нервничает, и, наклонившись к нему (сохраняя улыбку!), позволила себе негромко заметить:
– Ваше императорское величество, я полагала, что вы с некоторых пор обращаетесь ко мне по имени. Или что-то изменилось?
Не меняя выражения лица, русский царь ответил с серьезными глазами:
– Нет, если вы не передумали.
Иоланда лучезарно улыбнулась и проводила взглядом большой православный крест у кремлевской стены. Да, вот здесь, именно здесь покушались на Михаила. И здесь погибли сотни людей, в том числе и мать-императрица. Принцесса, вышедшая замуж за русского императора.
Михаил перехватил ее взгляд, но ничего сказать не успел, поскольку кортеж уже въезжал в ворота Кремля. И лишь глядя на бледное лицо своего будущего жениха, она поняла, насколько серьезно тот был обеспокоен поездкой.
Их автомобиль притормозил, пропуская вперед весь кортеж. К императору подбежал офицер и передал какую-то новую бумагу. Тот прочитал и кивнул.
Повернувшись к принцессе:
– Пока, слава богу, ничего нового не произошло. Но, клянусь Богом, я рад, что все закончилось благополучно. Вы прилетели, мы доехали, значит, я счастлив.
Счастлив? Насколько он искренен в этот момент? Или это просто игра? А может, он счастлив оттого, что в них не бросили бомбу и государственные дела могут и дальше развиваться по намеченному плану?
– Настолько было опасно?
Император взглянул на нее и криво усмехнулся.
– Нет. Не настолько. Но, откровенно говоря, в нынешней ситуации открытому лимузину я предпочел бы бронированный вагон моего поезда, но подданные должны были видеть свою будущую императрицу. Если вы не передумали, конечно.
Принцесса серьезно посмотрела ему в глаза:
– Вы считаете, что я могла пролететь восемь тысяч километров для того, чтобы сказать вам о том, что я передумала?
– В жизни всякое случается. Сбегают даже из-под венца. Впрочем, мы об этом поговорим чуть позже. А пока прошу простить за то, что подверг вас опасности.
Иоланда мило улыбнулась:
– Мне не привыкать.
Но Михаил еще больше нахмурился, явно вспомнив покушение в Таранто. Кляня себя за свой глупый язык, принцесса хотела что-то добавить, но император опередил ее:
– Вы держались просто блестяще!
– Сейчас или тогда?
– Всегда.
Он был серьезен, и Иоланда поняла, что хотя бы этот экзамен она сегодня сдала успешно. Но растущее напряжение между ними чувствовали оба.
– Вы не слишком устали? – Михаил спохватился. – Могу ли я пригласить вас на кофе с круассанами?
– Буду польщена.
– Тогда постараемся с формальностями разобраться быстрее.
Их автомобиль подъехал к главному входу в какой-то большой дворец. В процессе разговора Иоланда упустила из виду происходящее вокруг, и слова ее спутника были для нее в достаточной степени новостью, в отличие от дедушки с бабушкой, которые бывали здесь многократно.
– Большой императорский Кремлевский дворец!
Засуетились встречающие, забегали слуги, замерли офицеры и солдаты. К моменту, когда они покинули свой автомобиль, все уже приняло вид чрезвычайно торжественный и официальный.
Император, король и принцесса приняли доклад Почетного караула, а затем прошлись вдоль строя, приветствуя Русские армию и флот. Отыграли гимны России, Черногории и Италии. Наконец официоз был завершен – марширующие колонны ушли, допущенные репортеры удалились, а Иоланде и Николе I уже были представлены встречающие официальные лица.
Прибывшие уже подходили к порогу дворца, когда Михаил обратился к черногорской королевской чете:
– Ваши величества, препоручаю вас заботам несравненного графа Бенкендорфа, который покажет вам ваши апартаменты и обеспечит всем необходимым для отдыха после столь долгой дороги. Дозволите ли вы мне злоупотребить моим правом хозяина и похитить у вас на некоторое время вашу несравненную Иоланду? Я хочу ей показать Кремль. С вашего позволения.
Разумеется, возражений не последовало. И, получив подмигивание от Николы I, Михаил, обменявшись улыбками и поклонами с остающимися, «похитил» Иоланду, подав ей руку и сопроводив во все тот же открытый императорский лимузин.
Обернувшись к Георгию, царь поинтересовался:
– Ты как, с нами? Едем в «Аквариум».
Мальчик радостно закивал и буквально влетел на сиденье. Авто тут же рвануло с места и покатило куда-то в сторону Спасских ворот.
– Вы голодны?
Принцесса удивленно взглянула на императора.
– «Аквариум» – это какой-то рыбный ресторан?
Тот рассмеялся, правда, несколько натянуто:
– Нет, не ресторан. К сожалению. И ситуация такова, что я не могу спрогнозировать, когда я смогу наконец-то выкроить
