Ретро Бит. Акт 4 - Seva Soth
— Селеста, мистер Синклер только что спас вас от падения с лестницы, — подсказал я ей. Приналег на трость и со скрипом, через боль, поднялся на ноги.
Монтгомери поспешно убрал правую руку откуда-то из области ее талии.
— Приношу свои глубочайшие извинения за мою неловкость, мисс, — произнес мажор поразительно ровным, едва ли не светским тоном. — Спешу заверить, что мои действия продиктвоаны исключительно джентльменскими намерениями. Надеюсь, вы не ушиблись? Позвольте помочь вам подняться.
Кто бы ему, придавленному не такой уж легкой девицей, помог. Селеста осеклась, поспешно скатилась с Синклера, поднялась, одергивая юбку и свитер, а затем уставилась на стремительно зреющий у него под правым глазом синяк.
— Ой, — только и выдала дитя цветов, разом растеряв весь свой праведный гнев. — У тебя… лицо. Я тебя ударила!
— Пустяки. Сущая мелочь по сравнению с тем ущербом, который мог нанести вам бетонный пол при падении.
Парень легко, в отличие от меня, поднялся на ноги, отряхнул свой безупречный костюм-тройку и слегка поморщился, притронувшись к скуле.
— Монтгомери Синклер Третий к вашим услугам, мисс.
А он хорош. Мы с мажором теперь как братья из индийского кино — отмечены одинаковыми родимыми пятнами, то есть фингалами. Приводите слонов, можно шахматных, и наряжайте девушек в сари. Будем танцевать.
Глава 15
Готов поклясться, в момент столкновения между парнем и девушкой промелькнула искра. Хотя, не удивлюсь, что когда она часом ранее упала на меня, разряд также имел место. Ее кофта и длинные распущенные волосы — очевидный источник статики.
— Возьмите дискету, мистер Коламбус, — протянула пластиковый конверт Селеста, — вы забыли ее в компьютере профессора. Он просил вам передать, что ваша интерактивная книга увлекает, но нуждается в профессиональном редакторе. А вы, вы… неловкий тип, мне до вас нет дела! Меня ждет моя работа!
Наверняка Монти провожал ее взглядом, чтобы успеть подстраховать в случае нового падения с лестницы. Так ведь?
Паранойя шепнула, что уже вторая игра чуть на сторону не утекла. Хорошо хоть второго дисковода я у профессора не видел, шансов на то что он создал копию призрачные. Но я все равно идиот!
— Не думаю, что Селеста специально, но мой фингал появился почти точно так же, как твой, — сказал я, сделав шаг к Синклеру. Это еще хорошо, что больше никто из посторонних неловкой ситуацией не заинтересовался.
— Подскажи, где мне найти мисс…
— Селесту Скай.
— … мисс Скай, чтобы извиниться как следует.
— Третий этаж, кабинет 308.
Похоже, Синклер оказался в сравнении со мной менее стойким к эффекту, производимому глубоким вырезом свитера. Не стану его осуждать. Девушка с заметной придурью, но искренняя и милая, произвела на меня не самое дурное впечатление. Если бы я уже не встретил свой идеал, наверняка бы заинтересовался перспективами знакомства с ней. И, возможно, заимел бы на том проблемы.
— Мне нужно сделать звонок, — я приналег на трость, пересекая холл до целого ряда таксофонов, смонтированных у дальней стены. Во время учебного года там наверняка аншлаг, а в первой половине июля — никого.
Номер набирал по бумажке, память у меня хорошая, но забивать ее всякими лишними цифрами не стоит. Ждать ответа пришлось чуть ли не минуту.
— Зал аркадных автоматов «Серебряный шар», — взяли наконец-то трубку. На фоне, кроме привычного восьмибитного пиликанья, слышался некий странный гул, как на стадионе.
— Мне дал ваш номер Рокки Кларк, сказал, что я найду его…
— Рекорд! — завопил мне прямо в ухо ответивший парень.
— Рекорд! Рекорд! Рекорд! — начала скандировать на фоне толпа. Эль-Кей великолепна. Независимо от того, она добилась рекорда или кто-то другой.
— Ой, извини, парень, ты что-то спрашивал. Тут какой-то китаец побил рекорд в Роботроне. Прикинь, он потратил все жизни, кроме последней, пока с управлением осваивался, а дальше сам как робот играл. Ни одной ошибки!
— В сером худи? — спросил я. Линда перед тем, как покинуть гостиничный номер, надела любимый костюм «аркадной супергероини».
— Ага, его привёл Рокки Кларк. Упс, ты же ему и звонишь. Сейчас позову к аппарату.
Через минуту я выслушивал от пухляша, какая у меня девушка потрясающая. Настоящая ода ее игровым скиллам. Сам я, скорее всего, слился бы в незнакомой аркаде в первые несколько минут.
— Сто пятьдесят тысяч, баллов, чувак! С первой попытки! Великий результат! У нее стальные нервы. Первые полчаса просто наблюдала, но затем как попробовала — и с первого подхода рекорд зала. А ты как? Поступил?
— Эль-Кей! Эль-Кей! Эль-Кей! — начали скандировать на фоне. Видимо, Линда указала инициалы для сохранения рекорда.
— Мне посоветовали пойти в муниципальный колледж и обещали перевод. Буду думать, нужно ли мне это, — Монти находился рядом и мог слышать, что я говорю, но как-то не секретная информация.
— Отличная идея! Я сам делал точно так же, перевелся на третий курс, правда, потом бросил, когда мы с другом замутили бизнес. Но недавно восстановился! Так что советую! Жди нас, через десять минут будем у корпуса, я выкраду твою невесту у толпы ее фанатов.
За время ожидания на крыльце Спраул Холл я рассказал Монтгомери о том, как мне предложили сократить дорогу в универ. И то, что моя девушка — чемпионка Лос-Анджелеса по аркадным автоматам.
— Лазейка в системе, но она мне нравится, неожиданный ход, — совершенно без великосветского снобизма прокомментировал Синклер. Фингал у него под глазом наливался вовсю. И у меня тоже. Братья-панды!
— Поздравляю, ты ненамеренно прошел обряд посвящения в Канальи. Фингал — обязательная его часть, — пошутил я, вспомнив, как Рамон просил врезать ему в глаз.
— В мерзавцы? — не понял Монти. Вполне возможно, что он изучал испанский в школе и знает в разы лучше меня. Я-то так, нахватался от окружающих латиносов по верхам всяких «орале».
— Да, но это ирония. На самом деле мы не злодеи…
На другом конце площади, в зоне парковки, остановилась приметная машина Рокки и из нее вышли мои друзья. И если поначалу Линда шла степенно, то чем ближе, тем сильнее ускоряла шаг.
— Крис! Вы что, подрались⁈ — спросила девушка, выглядящая ошарашенно и оттого особенно мило. — Тебе же надо беречь ногу!
— Поверьте, это недоразумение, — попытался оправдаться мажор, — мы не…
Общение с фуриями
