Японская война 1904. Книга 6 - Антон Дмитриевич Емельянов

— Или не хотите? — снова вмешалась в разговор Вера.

— В данном конкретном случае, вы правы, еще и не хочу, — неожиданно согласился с ней Николай. — Потому что я считаю, что Россия будет сильнее, если новые машины начнут делать сразу несколько заводов. Если новые моторы, которые вы освоите, получит не только армия, но и промышленность, сельское хозяйство, в конце концов, обычные люди, которым тоже хочется прикоснуться и стать частью будущего.

— Сколько? — последняя речь царя словно отрезвила Анну. — Сколько моторов нужно России?

— К концу года нужно выйти на пятьсот штук в месяц, — вместо царя ответил Плеве. — Сможете?

— Смогу, — кивнула Анна. — И если выполню это обещание, то разрешите ли вы после этого вернуться к новой машине для армии? Помимо моторов.

Вера чуть не хмыкнула. Все-таки Нератова — торгашка: даже встречу с царем умудрилась превратить в обсуждение цены. И пусть тут платят не деньгами, но суть-то та же.

— В конце года мы пересчитаем потребности страны в моторах. Если вы и дальше будете справляться, то получите мое разрешение, — Николай принял условия сделки.

Довольно обтекаемо: так-то можно хоть несколько десятилетий говорить, что моторов не хватает, но… Вере не была уверена, но ей показалось, что Николай Александрович из тех людей, что хотели бы держать слово. Тем временем разговор подошел к концу, их вывели на улицу и почти у самых ворот снова посадили в неприметный экипаж, тут же развернувшийся в сторону Екатерингофки.

— Я вся мокрая, — честно призналась подруге Вера. — Не думала, что разговор с царем сможет так вымотать.

— А я не думала, что ты дочь князя.

— Того князя уже давно нет в России, да и княжеского в той семье, поверь, осталось немного. Отец с матерью даже не женились нормально, только договор подписали на три года и с тех пор раз за разом его продлевают.

— Словно аренда квартиры в доходном доме, только тут не жилая площадь, а семья, — в голове Анны мелькнула жалость.

— Не все так плохо, — сразу же возразила Вера. — Отец с матерью на самом деле любят друг друга, иначе давно бы разбежались, но… Я вот пытаюсь представить себя на их месте, и не могу. Если и жить с кем-то, если делить дом, ночи, мечты и саму жизнь, то по-настоящему. Семья в аренду — это не мое.

— Только честная покупка, — поняла Анна и кивнула.

— А знаешь, что я еще поняла? — Вера не заметила, как после семьи ее мысли скользнули в неожиданном направлении, но что было, то было.

— Что?

— Я поняла, почему царь задержал Макарова на востоке, хотя 2-я Сибирская где-то в районе Варшавы или Вильно уже одним своим присутствием навела бы шороху.

— Думаешь, — Анна тоже сложила два и два, — как царь по-своему прикрыл нас от интриг, так и с Макаровым? Боится, что тут его сожрут, и даже протекция Романовых ничего не сможет изменить?

— Да, мне кажется, он на самом деле по-своему пытается быть заботливым. Неумело, неуклюже, но пытается… И это правильно, — Вера широко улыбнулась. — Пусть Макаров там, на востоке, еще наберется опыта. Научится выживать и в мирное время, а уж потом приедет сюда и задаст всем перцу.

— Вот опять ты свои словечки из дешевых газет вставляешь, — поморщилась Анна. — Если «задать перцу» пишут про забастовщиков на Обуховском, то это вовсе на значит, что приличным дамам стоит такое повторять.

Анна важно закончила, назидательно потрясая указательным пальцем, а потом не выдержала и прыснула от смеха. Вера через мгновение присоединилась к ней. Смех сотрясал тело и выгонял остатки страха и стресса после коридоров Зимнего. А в голове девушки раз за разом продолжали крутиться ее же собственные слова.

Макаров станет сильнее, он еще приедет в столицу, а они… она будет его ждать.

* * *

Барон фон Винклер искренне не понимал, почему генерал Макаров отклонил столь выгодное предложение по совместной разработке Маньчжурии. О, сколько бы отдали любые другие мелкие военачальники за то, чтобы установить даже подобие таких связей с Берлином. А он отказался! И хуже всего в этом то, что именно ему, фон Винклеру, и прилетело за этот отказ.

Как будто это он виноват! А ведь теперь, Пауль был уверен, еще и его повышение, которое он точно должен был получить за то, что первым сумел переслать новости из Кореи, окажется под вопросом.

— Вы выучили все те цифры, что я вам передал? — Йоханнес Мюллер по прозвищу Мельник, в честь его фамилии и умения бесконечно молоть языком, тоже нервничал.

Он тоже допустил ошибку, так и не сумев убедить японцев в полезности переданной им взрывчатки. В итоге стратегия Карла Дуйсберга, управляющего «Байера», надеющегося найти новых заказчиков и инвестиции в Азии, забуксовала. И они даже думали сворачивать свои дела в этой части света, когда на них снова вышел Макаров.

— Да, можете не беспокоиться, — фон Винклер успокоил представителя торговцев. — Я свое дело сделаю. Тем более если генерал сам позвал нас, то разве не очевидно, что он уже заинтересован в вашей взрывчатке?

— Некоторые так думали и про полезные ископаемые. А в итоге он просто отказался.

— А может, не стоит замыкаться на одном генерале? — неожиданно задумался фон Винклер. — Это мы постоянно при армии, вот и не смотрим дальше… Но, может, вам выйти на гражданского губернатора? Я слышал, что в России они обладают большой самостоятельностью. А у того же Столыпина еще и репутация хозяйственника.

— Выйти на губернатора с предложением купить взрывчатку? Ну, вы хотя бы думали немного… — Мюллер, только сказав, осознал, что перегнул палку, и зачастил с извинениями.

Если бы так поступил военный, фон Винклер уже предложил бы ему выйти на дуэль, но этот торгаш… Что с него взять.

— А насчет шахт и концессий? — неожиданно Паулю пришла в голову идея, что его старую ошибку еще можно исправить. В конце концов, не простому же генералу решать, пускать в Маньчжурию германские компании или нет.

— Мой коллега пытался поднять этот вопрос, но русские уже послали свои собственные экспедиции по всем найденным