Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская
Миранда вышла из комнаты и остановилась напротив Джафа. Его губы порозовели, и кожа быстро возвращала привычный смуглый оттенок.
– Миранда, – прошептал он, когда она присела рядом и убрала спутанные волосы с его лица.
– Думаю, я любила тебя, Джаф, – сказала она. – Как могла.
Он попытался поймать ее за руку, но Миранда быстро встала и отступила на пару шагов назад.
– Прости, – сказала она. – Все кончено.
Она сбежала по лестнице и окунулась в ночь, полную жизни. После внезапного выплеска силы все воспринималось острее и ярче: снова пахло чем-то волнующим, вокруг фонарей кружили толстые мотыльки, играла музыка вдали, а из-за угла раздавались стоны.
– О, Джафри! – услышала Миранда и, почувствовав дежавю, остановилась.
– Я Хруш, – буркнул мужской голос.
– Какой еще Хруш? – возмутилась женщина. – Ты же сказал, что анимаг мастер хаоса.
– Ну, почти. Что не так?
– Все не так! – воскликнула она. – За тебя не уплочено!
Они принялись торговаться, а Миранда, задумавшись, снова пошла вперед. У вывески «Говорящая рыба», где рядом с пустым аквариумом всхлипывала женщина, задержалась.
– Украли, – пожаловалась ей тетка, шмыгнув носом. – А ведь Альберт такой особенный! За ним нужен специальный уход! – приободренная ее вниманием, торопливо спросила: – Вы не видели говорящую рыбу? Она ведь не могла сама уйти. Да и не стала бы. А может, вы умеете запускать поисковик? Альберт такой толстый, серебристый, хвост как у красноперки, а на лицо – карась карасем. Только, знаете, с интеллектом. Шепелявит немного.
– Шепелявит, – подтвердила Миранда и рассмеялась.
Она продолжала хихикать, ведя женщину к берегу, и потом, когда звала рыбу, и после, пока тащила к морю упирающегося Вильяма Тиберлона, чтобы помог с левитацией Альберта назад в дом, куда ему надо было так «шрошно».
Киллиан Тиберлон спустился на берег с ночного неба как какой-нибудь бог, держа в руке дымящуюся лампадку.
– Ты что здесь делаешь? – сходу рявкнул он на брата. – Твоя очередь смотреть за Иветтой!
– Да я отлучился всего на чуть-чуть, – буркнул Вильям. – Не отвлекай.
Альберт, выпучив глаза, взлетел над волнами и плюхнулся точно в аквариум.
– Знаю я это чуть-чуть! – воскликнул Килли. – Там же Эммет со своим, чтоб его, посохом!
– Миранда очень просила, – пояснил Вилли. – Сложно отказать красивой девушке, которая к тому же настаивает.
– Так переживала за рыбу? – спросил Килли, повернувшись к Миранде. – Может, в море ей лучше.
Тетка, насупившись, обняла аквариум, в котором Альберт медленно шевелил плавниками. Подплыв к поверхности, рыба высунула морду и прошамкала:
– Шпашибо.
От лампадки Киллиана струился слабый дымок, который источал тот самый дурманящий аромат, и Миранда спросила:
– Что это?
– Изергаст всучил. Сказал, облетать академию каждый час. Ну, мы пошли. Если тебе больше ничего не надо.
Он многозначительно улыбнулся, и второй брат тоже подступил ближе, а у Миранды вдруг промелькнуло иррациональное желание попросить Вилли показать шрам, полученный в хаосе, хотя она отлично различала близнецов и по родинкам.
– Изергаст, значит, – задумчиво повторила она.
Он открыл ей еще до того, как она постучала. Точно как Джаф. Хотя вряд ли мастер смерти обладает таким уж тонким слухом.
– Ты в порядке? – спросил Изергаст, как всегда безукоризненно элегантный в своем черном костюме.
– Не особо, – призналась Миранда. – Сперва я приняла шепелявую рыбу за путника. Потом застала Джафа за изменой и чуть не сорвалась. А затем узнала, что вы подослали к нему шлюх и обкурили академию какой-то травой.
– Кому и рыба путник, – глубокомысленно сказал Изергаст, опираясь на дверной косяк. – Знаешь, Миранда, я недавно как раз размышлял над феноменом – почему путники не являются мне, чтобы дать совет или указать направление…
– Готова поспорить, вам не раз указывали направление, – пробормотала она себе под нос.
– …и я решил, это потому, что я и так вижу все четко и без прикрас и могу адекватно оценивать происходящее, – закончил он. – Ты ведь тоже некромантка, и значит…
– Про шлюх и лампадки ничего не хотите сказать? – поинтересовалась она.
– Он анимаг уровня мастера. Это было неизбежно, – вздохнул Изергаст. – Чем раньше, тем лучше для тебя. А лампадка из Рурковых запасов. Совершенно безвредная. Слегка расслабляет. Значит, ты пришла, потому что тебе нужен мастер равновесия?
Он посторонился, пропуская Миранду, и она, поднявшись по ступенькам, вошла внутрь. В доме было тихо и прохладно, дверь закрылась, отрезая все прочие звуки, кроме биения сердца, которое так сильно стучало в груди, что пульс отдавался в висках.
Мастер равновесия? Да нет, момент прошел, и сейчас ей вовсе не нужны ни нравоучения, ни разбор полетов, ни даже слова утешения. Она и правда может адекватно оценить ситуацию. Они с Джафом расстались, но все к тому шло. Было обидно, но вскоре она посмеется над этим, как и над рыбой. Даже на купленных женщин не получалось злиться. Как объяснить, зачем она здесь? Сердце стучало быстрее, и во рту пересохло от волнения.
Шагнув ближе, Изергаст обнял ее и прижал к себе. Совсем не так, как Джаф. Нежно и бережно. Теплые губы осторожно коснулись ее лба, уголка глаз, щеки.
– Но я не собираюсь с тобой спать, – пробормотала она. – Не сейчас. Мы с Джафом только расстались, и я не хочу так сразу…
Он приподнял ее лицо за подбородок, заставив посмотреть в глаза.
– Я никуда тебя не тороплю, Миранда Корвена.
Склонившись, легонько тронул губами ее губы. Мягкое прикосновение, от которого у нее мурашки побежали по коже, оборвалось так быстро. Слишком быстро.
– Чем займемся? – спросил Моррен. – Хочешь поужинать? У меня на террасе прямая доставка из ресторана.
– Можно, – согласилась Миранда, и он повел ее через огромный черно-белый холл к мерцающему проему.
– А что конкретно сказала рыба? – поинтересовался Изергаст.
– Срочно надо домой.
– Мой дом – твой дом, Миранда Корвена. Хочешь отдельную комнату, или…
– Посмотрим. Вдруг вы храпите, мастер Изергаст.
– Я? – он так искренне ужаснулся, что Миранда улыбнулась.
– И я так и не знаю, сколько вам лет.
– А хочешь узнать?
– Не уверена.
– В чем же ты уверена, Миранда?
Он провел ее через портал в жаркую ночь, усадил на низкий диванчик и сел рядом. Его глаза мерцали не хуже звезд и смотрели только на нее.
– В том, что сейчас хочу быть здесь, – призналась она.
Изергаст повел ладонью, и воздух над столиком задрожал, появились столовые приборы, запотевшее ведерко с шампанским, роза в тонкой стеклянной вазе. Миранда взяла его
