Фантастика 2025-57 - Елена Артемова
— Попроси его — чуть слышно донеслось до Маши со ступеней. На самом верху стоял Рахим, нервно теребя в руках меч. Он наотрез отказался его оставлять в замке. Маша запретила ему подходить ближе, помня какую реакцию у пауков вызывает оружие.
— Точно—в ладонях появилась небольшая пиала, которую она сунула под нос кхару. Проследив за ее действиями, паук по очереди открыл все глаза и вопросительно уставился на непонятный предмет.
— Плюнь, пожалуйста — неуверенно попросила русалка и потрясла чашей — сюда.
Кхар перевел взгляд на девушку, но ничего не происходило.
— Быстрее, я слышу чьи-то шаги — нервничал Рахим.
— Плюй — прозвучала команда от хозяйки, и кхар сам не понял, как моментально выполнил ее. Пиала до краев наполнилась густой графитовой пеной.
— Что ты тут устроила? — загрохотал голос Ифрита совсем близко. — Мара, я тебя спрашиваю! — Маша незаметно передала свою добычу Дамиру и глазами стрельнула в сторону Рахима, намекая, уноси. Затем медленно поднялась с колен и развернулась к джинну.
— Нефрит, дорогой. — на губах расползлась коварная улыбка, заставляя Ифрита на мгновение потерять контроль над собой. Его кожа начала приобретать синий оттенок, вокруг ног заклубился дым, рост увеличиваться. Длинный вдох, резкий выдох и, сделав огромное усилие, джинн вернул себе прежний вид.
— Я задал вопрос.
— Ничего — пожала плечами Маша — зверюшки пришли, соскучились. Не понимаю, зачем так волноваться, — словно потеряв интерес к беседа Маша вернулась к прежнему занятию, а именно к почесыванию питомца. К ее большому сожалению тот уже не урчал от удовольствия, под своими руками она чувствовала как монстр напряжен, он будто готов к прыжку в любой момент.
Не говоря ни слова, Ифрит спустился со ступеней, подошел и наклонился так близко, что Маша ощутила на макушке его горячее дыхание. По спине побежали мурашки, стараясь не выдать своего волнения.
— Какую игру ты затеяла, девочка? — шепнул на ухо джинн — Не боишься?
— Боюсь — не поворачиваясь ответила Маша — вот потому, что боюсь и позвала своих друзей, — рукой махнула за ворота, намекая на монстров — с такой надежной охраной спокойнее.
Дамир вернулся, выполнив Машину просьбу, и под насмешливым взглядом Ифрита встал между ней и джинном, заслоняя любимую.
— Я начинаю жалеть о своем обещании — пробормотал он себе под нос.
Жажда отомстить сестре была так велика, что он пошел на сделку с Алиби, но Мара вымотала ему все нервы. Правда благодаря ее глупой идее с баней Нахида совсем рядом. Сердце забилось сильнее от воспоминаний о том, что происходило несколько минут назад в спальне Малфаса. Нахида держала его за руку и была так близко. Он с головой погрузился в воспоминания и совсем не обратил внимания как Маша, приказав паукам ждать ее за воротами, скрылась за массивными дверями дворца. Зверюги нехотя покинули двор рассредоточились вдоль стены.
** Комната Рахима.
Стоя спиной к дверям Рахим что-то старательно растирал в ступке, бормоча себе под нос непонятные слова, Вельма и Леший сидели в обнимку на узеньком диванчике, а Икрам с Асият и, конечно, любопытной парочкой драконов, наблюдали из окна за тем, что происходило во дворе.
В дверь тихонечко постучали и, получив разрешение, вошла Жасмин, оглядев всех она поинтересовалась у мага.
— Готово? — тот как раз закончил перетирать ракушечник и теперь тщательно смешивал его с добытой слюной паука.
— Нет, еще кое — чего не хватает, нужно идти на базар — он вопросительно посмотрел на присутствующих.
— Я могу — отозвался Леший.
— Не можешь. Сейчас должны джинны притащить мирт, веник вязать надо. А кроме тебя никто не умеет. — тут же отреагировал Икрам.
— Точно — хлопнул себя по лбу Людмил — забыл совсем.
— Может быть я? — хором предложили Асият и Вельма. Но присутствующие мужчины наградили их такими взглядами, что ответ не потребовался. Не отпустят. Жасмин даже не попыталась предложить свою кандидатуру, понимая, что ее отсутствие вызовет у братьев слишком много подозрения.
Хлопнула дверь, впуская Машу и Дамира.
— Готово? — повторила она вопрос, который парой минут назад задавала Жасмин.
— Еще одна — проворчал маг — НЕТ! — повернувшись спиной ко всем он продолжим приготовление. А маша недоуменно уставилась на Вельму.
— Какая муха его укусила?
— Не обращай внимания. Как ты? — встав со своего места, Вельма подошла ближе, обеспокоенно вглядываясь в лицо подруги, слишком бледным оно казалось.
— Нормально. — не говорить же друзьям, что вид джинна едва не вышедшего из себя ее напугал.
— Хорошо — кивнула кикимора — у нас кое чего не хватает, надо решить кто пойдет на базар.
Из всех присутствующих единственным подходящим кандидатом стал Дамир, о чем его тут же и известил Леший, а Икрам подробно описал, как выглядит эта самая загадочная альбукка.
— Палочки, примерно вооот такой длинны — раздвинул руки сантиметров на пятнадцать Икрам, — ярко-зеленого цвета и с пушистой кисточкой на конце, но главное не это. Запах — поморщился вспоминая «ароматы», что издают те самые кисточки. — Его не перепутаешь ни с чем. Ищи в дальнем углу базара, в другие места их просто не пустят.
— Хорошо — получив ЦУ Дамир поцеловал Машу и отправился добывать необходимый ингредиент.
В коридоре столкнулся с довольным Белиалом, тот прошел мимо, еда не задев Дамира плечом. А во дворе ему попались Форас и Малфас, сидящие на стволе огромного дерева прямо у ступеней дворца.
— Это мирт — коротко пояснили братья удивленному взгляду владыки. — Леший просил.
И миновав ворота, Дамир направился в сторону городского базара.
Глава 32
На дворец надвигалась ночь, а Дамир все не возвращался. Рахим заглядывал каждые десять минут в комнату Маши, он уже не спрашивал ничего, обводил взглядом пространство, отмечая, что Маша все так же неподвижно стоит у окна, ожидая возвращения любимого, и исчезал за дверями. Пару раз заходила Вельма, пытаясь успокоить подругу. Отметились и Асият с драконами, и Жасмин, и даже Малфас сунул нос в двери, оповестив, что завтра ждут ее на собрание.
То и дело Маша касалась рукой узора на предплечье, и тот отзывался приятным теплом, даруя уверенность в том, что с Дамиром все хорошо, и он где — то рядом. Наконец в
