Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский
— Неужели главы гильдий это стерпели?
— Пока непонятно. Шум поднялся знатный. На первую гильдию наложили большой штраф. Можно сказать, она перестала существовать. Куда интереснее другое. Прошёл слух, что орден демоноборцев и школа круга нашли источник десятого ранга. И что беловолосый со своими людьми причастен к этому.
— Десятый ранг? — вскинул брови Адам. — Ах, вот оно что. Теперь понятно, почему архимаг прикрыл его. Если наш парень способен отыскать такое… Десятый ранг… — повторил Адам задумчиво, прикидывая, что это даёт. — Создание артефактов, открытие четвёртого круга, всевозможные практики, развитие для магов, выращивание уникальных растений и скота — всё это бесценно. Но что-то раньше я не слышал про столь мощные источники. Ещё одно свидетельство новой эпохи?
— В этом я не разбираюсь, — с безразличием ответила Турия. — В тот мир я прокинуть не смогла. Беловолосый с отрядом тоже пропал. Не исключено, что он сейчас днями медитирует возле этого источника. Под присмотром лучших мастеров не самой последней школы.
— Да-да, я помню, что устранять его раньше надо было, — отмахнулся Адам. — Собирай слухи дальше и предупреди меня, когда они вернутся.
— Это всё? Никаких больше ходов? — прищурилась Турия. — Ты хотел от него избавиться чужими руками. Не получилось. Что дальше?
— Сомневаюсь, что его оставят в покое. Пока в любом случае ждём. С архимагом конфликтов как-то не хочется.
Турия хмыкнула, но ничего говорить не стала.
* * *
— Ты им это так легко простишь? — спросил один из мужчин, что сидели за столом.
— Как будто у меня теперь есть выбор, — сморщился Калистий. — Мою гильдию по приказу короля распустили. Люди разбежались. Что я теперь могу? Только отправиться на покой, благо сбережения не все отобрали. Вам бы я тоже не советовал за это дело браться. Очень уж быстро этот наглец оказался у меня дома.
— Калистий, ты ведь и сам знаешь, как проворачивать такие дела, — не согласился его собеседник. — Нужно принять больше мер предосторожности. Работать чужими руками.
— Я и сам знаю, что на любой ход найдётся ответ. Что толку? Ты хочешь, чтобы я ещё больше потерял?
— А ты хочешь сдаться? Не будешь мстить?
— Что ты предлагаешь? — устало спросил Калистий.
— Для начала изучить противника. Не будем спешить. Посмотрим, кто за ним придёт и не испугается. А там воспользуемся ситуацией. Присоединяйся. Ты ведь знаешь, что комплект брони не один. Их четыре. Остальные в отряде выглядели не так сильно. Тебе хватит и одного артефакта, чтобы вернуть милость короля и возродить гильдию. После этого можно будет и на покой уйти.
Калистий пожевал губу. Предложение имело смысл. Если сделать всё по уму.
* * *
С площадки для медитаций я уходил на подрагивающих ногах спустя трое суток.
Казалось бы, чего сложного, но куда там. Я дождался пика, когда сформируется шар, и дальше всё, удерживать не представлялось возможным. От плотности шара зависело то, сколько энергии смогу запасать и поглощать, поэтому я и старался дойти до предела. Дошёл. Обрубил поток энергии. Тем самым инициировав пляску с конями.
Как-то я не ожидал, что вся моя энергетика пойдёт в разнос. Энергия начала гулять, связи рваться, энергоканалы пухнуть и забиваться. Я это всё в ручном режиме шаг за шагом правил и настраивал.
Так запарился, что любые мысли о быстром раскрытии четвёртого круга разом выветрились. Мало того что методология ещё не была наработана и готовое решение отсутствовало, так ещё и сама идея, что опять что-то в этом направлении делать придётся, вызывала отчётливый рвотный позыв. Да и в любом случае потребуется время на освоение полученного задела.
Выбравшись из кругов, добрался до дома, который нам выделили, показался своим на глаза и, ничего не говоря, отправился спать. Продрых сутки и проснулся с куда более оптимистичным настроем.
— Вы тут как? — вышел я к тренирующимся.
Калия сидела и медитировала, а Шупа с Тамарой схлестнулись в спарринге.
— Ничего не происходило, только всякая мелочь доставала, — ответила Калия. — Аборигены разок напали, но это даже не смешно. Кто-то пытался пробиться через колодец, но получил по зубам. Новые мастера прибыли. Кто-то уехал.
— То есть ничего серьёзного?
— Ага, — кивнула Калия. — Мы тут надолго?
— Можем уходить. Не вижу причин задерживаться. Нужно только с Клаусом переговорить.
— Видела его сегодня.
Отлично. Маг не всегда здесь находился, в любой момент мог уйти, но, если что, способ его вызвать есть. Не потребовалось. Повезло, и я нашёл его в одном из зданий. Подождал, пока он закончит совещание, а там встретился.
— Получилось? — окинул он меня взглядом. — Получилось. Уходите?
— Поразительная догадливость, — поддел я его. — Наш контракт закрыт?
— Давно уже. Когда хочешь получить своё?
— Через пару недель — нормально?
— Тебе решать, — пожал он плечами.
— А что насчёт работы для нас? Нужно к чему-то готовиться?
— У тебя же жены скоро разродятся, — улыбнулся он. — Согласишься?
— В ближайшие полгода — точно нет. Разве что прогуляюсь за частью оплаты.
— Тогда нечего и тему поднимать. Сами домой переместитесь или подкинуть вас?
— Сами справимся.
— Тогда удачи, — махнул он рукой и исчез.
Я тоже задерживаться не стал. Все вещи у нас с собой, осталось своих забрать да уйти.
* * *
Когда появились на границе поместья, в глаза сразу бросилось множество изменений.
Главный особняк вырос на целый этаж, расширился. Внешний вид его тоже изменился. Раньше он был без всяких украшательств, а сейчас явно кто-то постарался навести лоск. Стена, окружающая территорию, обрела если не полностью законченный вид, то около того. Стражу я тоже увидел, которая несла дежурство. При виде нас они напряглись, но узнали и суетиться не стали. Только сообщили о нашем появлении. Последнее бросающееся в глаза изменение — сад и даже несколько крупных деревьев, которых раньше у нас тут не было.
— Мило, — заметила Тамара.
— Дроу, что ли, деревья вырастили? — спросил Шупа.
Но никто ему не ответил. Самому интересно.
Когда подошли, моё семейство вышло на улицу. Все, кроме Василисы. Сейчас день на дворе, может быть, и на работе. Присмотревшись, не удержался, хохотнул.
— Чего смеёшься, а? — недовольно спросила Радамира.
Смешок ей в первую очередь предназначался. Во вторую — Розе. Забеременела та позже,
