Фантастика 2025-96 - Ким Савин

— Э-э, прошу прощения, почтенный Траян! Дело в том, что я не могу этот самый мир людей оставить. И никуда ему «сходить» — тоже не планирую давать…

— И я никуда не полечу! Ничего этому миру не обломится! А у меня… у нас там грядки! — почтительно влезла с дополнением Ее Высочество Роса. С такой громкой и суровой «почтительностью».

— Вижу я, что пути духов тебе ведомы, — проигнорировал Траян дочку, обращаясь ко мне. — Но эти знания имеют значение — против выходцев из-за Грани. А ты… примус, вроде бы. И не сильный. С человеческой магией, с вашими чертовыми пулями — тонкие энергии справляются плохо! Тебе же стоит развивать свой редкий дар. Не говоря о том, что и мою слишком гордую и упрямую кровиночку — здесь не защитить!

Хм, меня уже как примуса определяют многие… Наверное, это и хорошо. Проще объясняться по поводу стихийных проявлений. Но здесь нужно убедить Траяна, что и с духами у меня варианты разные имеются. И не затягивать с процессом убеждений. А то дел по горло! Хотя вожак енотов — очень быстро во все въезжает…

Без моих воплощений еноты пока обойдутся — клятв пока взаимных у нас нету, если Росу не считать. А вот симбионты — дело другое. И оборотни — не Инквизиция…

— Да вы че, мохнатые, обурели, что ли, в натуре⁈ Да мы с Владыкой тут всех уга… — материализовался из моей ауры яростный Переплут, сразу распахивая свои крылья и махая когтистыми лапками перед собой.

И тут же был «убран» мною обратно. Черт, пока еще не отработал четкое обращение к конкретному симбионту по отдельности. Не надо никого тут уга… дывать!

— Еще раз извините! Накладочка вышла! — сообщил я енотьему семейству. — Не то достал!

И проявил на предплечье — «новенькую» Чу, в виде браслета. Более культурная саламандра (сожжет быстрее, чем обругает) изображала неподвижную драгоценность. Правда, из ее маленькой пасти, с острыми зубками, вырывались языки пламени. Показушница!

А Роса с гордостью зыркнула на родителя, мол, вот какого — она нашла! Че там были за предъявы, папочка⁉

Я же, пользуясь благоприятным произведенным впечатлением, оттарабанил Траяну сочиненную заготовку. Про то, что у нас все хорошо, но спешить не хотим — чтоб все было чинно и благородно! Как в лучших норках у самых продвинутых енотьих семей, ага.

— А наследники когда будут? — тоном строгого бухгалтера уточнил Росин папа.

Я поперхнулся, посмотрел мельком на покрасневшую енотиху и выдавил из себя:

— Когда будут — воспитаем достойными наследия. Тут никаких вопросов быть не может. А что, сроки есть жесткие?

— А чего тянуть? Не спешат они «благородно», вишь! Лет пять присмотритесь — и вперед! Десять — край! — обозначил Траян понимание срочности у оборотней.

Фу-у-ух! Десять, даже пять лет — это можно жить! Меня за это время — несколько раз прибить могут, доброжелатели всякие:

— Ну, Вы и задачи ставите, почтенный лорд! Но, ежели постараться — можно и за десять лет уложиться.

— А вы — старайтесь, старайтесь! — наставил нас на истинный путь Траян. — Ты маг перспективный — тебе на глупости человеческие размениваться ни к чему! Кстати, чтоб тебе не отвлекаться — у меня и вторая дочка, Лами — умница-красавица! Еще и умениями отличается. Роса — травница, Лами — с духами…

— Да ты совсем охр… старый! — открыла травница новые грани родового этикета. — А ну, вали давай домой! Повидались — хватит! А я еще маме — весточку найду как передать! Она тебе устроит!

— Цыц, мелочь! — не очень успешно попытался успокоить бушующую дочку родитель. — Повзрослеешь, еще меня благодарить будешь!

И за пять минут взаимных семейных упреков — я узнал о клане Горячий Ручей в разы больше, чем из долгих бесед с травницей. И то, что они века назад пришли на наши земли из Ямато — родовые войны, старая история. Только у яматцев — оборотни-еноты звались тануки.

А еще — всем оборотням приходилось выдерживать браками некий баланс — чтобы и не очеловечиться окончательно, и чтоб связь с физическим планом не ослабевала. А для «регулирования» настроек потомства — лучше всего «подходили» опытные маги астрала, со способностями манипулировать своей аурой.

Только где таких женихов и невест брать — в товарных количествах! Еще и вопрос магических сил или внутренних возможностей оборотня находился в противофазе с плодовитостью. Вот планирование брачных союзов и превращалось в сложную математическую задачу.

Вдобавок, разная «несознательная» молодежь периодически начинала заикаться о своих «чувствах» — в ущерб расчетам и долгу перед Духом Рода!

Меняла еще успевал делать у себя пометочки, насчет титулов и активов яматско- северянских князей-енотов. Титулы тануки, правда, в нашем царстве не «переоформлялись», но владения (по хитрым схемам изворотливых енотов) были с юридическим закреплением.

Одним словом, мои «смотрины» прошли еще куда ни шло! Мне ничего не отрезали и немедленно становиться «принцем» — не требовали. Росу у меня не забирали. Даже сестру ей для компании норовили прислать — погостить, как минимум. А то Лами эта — по старшей сестричке ужас как соскучилась!

А вот с точки зрения семейных посиделок — встреча не задалась, кхм. Разбушевавшаяся Роса перешла к перестановке мебели (вверх тормашками) и к проверке на прочность походной папиной посуды. Я еле-еле успел спасти несколько закусок, выставленных для гостей. Спасать пришлось «внутрь себя».

Под конец, фырчащая принцесса-енотиха схватила меня за руку и потащила на выход. А ее гадский папа только уголки глаз промокал платочком от умиления. Еще и прокричал на прощание, что ждет нас в гости. А чтобы нам не «потеряться» — Лами пришлет, как звезду путеводную! Особенно, если долго собираться будем.

Охранники-еноты пропустили нас, не шелохнувшись ни на миллиметр. Блин, я ж еще енотский ковер-самолет на «духовной» основе не посмотрел!

Начало обратной дороги к Калиновке — Роса проплакала мне в спину. Хм, батюшка моей плаксы, конечно, отжег! Но это по человеческим меркам. А по оборотничьим — это, вроде как, и тиранством назвать нельзя семейным.

В дворянских магических родах у людей — подобные расчеты и решения тоже исстари повелись. Может, только последний век как-то «помягче» стал. Но это мирное время всех «расслабило», как Иней любил поворчать.

В астрале вокруг Росы тоже какая-то двойственность эмоций присутствовала — во время скандала с Траяном. Не, нафиг! Устал я от недосказанностей! И я свернул с дороги — в небольшую рощицу.

— Росинка, я же тебе сказал, что отвечаю за тебя? — и продолжил предельно серьезно, дождавшись кивка от прекратившей плакать и вопросительно смотревшей на меня девушки. — Тогда и ты — ответь за себя, пожалуйста. Что. Ты. Устроила. В шатре? Это же не из-за твоей сестры⁉ Или не только из-за нее! Я — все чувствую!

Енотиха еще разок всхлипнула, но под моим спокойным и требовательным взглядом — убойно-слезливое оружие «отложила». Подержите на своих плечах груз мирового Равновесия, посмотрите пару раз в глаза своей смерти — и ваш взгляд приобретет «нужную» весомость, ага.

— Ну, специально я этот скандал устроила, специально! Потому что начались бы дальше вопросы! — в сердцах выдала травница. — А Лами — жалкая подлиза родительская! Вот!

Угу, только основная проблема была в том, что у лемуристой Жажды была со мной вассально-аурная связь, а у Росы — не было. Почему это проблема — я не понимал. И отцу — енотиха об этом рассказывать почему-то не хотела, даже ценой скандала.

— Ты официально — мой партнер и союзница по факту, — пожал я плечами. — Давай союзную клятву с тобой заключим магическую? Договорились же ни с чем другим не спешить!

— Нет! Вассальную! Я готова!

— Почему вассальную-то клятву?

— Она глубже! А эта коза — еще и первой подсуетилась!

— Роса, я уважаю чужие традиции. Но жить буду по своим правилам. Мне самому было бы спокойней иметь аурную связь с тобой. Потому что переживаю за тебя. Но никаких свар и интриг между вассалами и ближниками — я не потерплю. Считай это частью клятвы! Ты готова?

Надувшаяся енотиха походила больше на оборотня-хомячка. Посопев сердито носиком несколько секунд — мне выдали решение:

— Да!!!

И я оперативно принял клятву о вассалитете от успокоившейся красавицы. Хм, а мне теперь титул какой-нибудь не полагается? «Владыка принцессы» или что-то вроде?.. И я открыл аурную связь с девушкой…

Кха-кха-кхм! Какая ясность во всем сразу! Времени нет, конечно, но я очень даже «за»!..

Глава 5

Интерлюдия. Один из полевых лагерей армии Севера (он же — Нордик, он же — Кузей Иль)

—…Представляешь, еще двое моих Измененных, из Проекта «В» — сегодня до нас добрались! До сих пор не понимаю, как я согласился их под столицей оставить! — горько усмехнулся молодой шатен, обращаясь к своему старшему