Фантастика 2025-96 - Ким Савин

А между строк — читалось, что каждому подданному, особливо — дворянского сословия, вспоминать присягу и ей следовать! А следователи потом разберутся, кто как вспомнил. Ну, или это мое восприятие обостренное — такое там разглядело.

Общий Призыв не объявлялся, но кому-то, как я понял, персональные послания направлялись.

— Хоть какая-то определенность. Что вы планируете теперь? — мотнул я головой в сторону открытого окна. А там явно разворачивался военный лагерь.

— Мы, так уж повелось, в любимчиках у нынешней династии не ходим, — отметил окс-князь. — Призыв на наш род — тоже не получали или он не дошел. Но мне — за Державу обидно! Еще, мне не нужны здесь — партнеры Краснощитовых. А часть дружинников Красного Щита в этом самом спецбатальоне уже присутствует.

— Я буду участвовать! — заверил я, вспоминая свой «проход по краю» с чертово-яматским тэнгу. — Даже думал уже состав под откос попробовать пустить! Только они же — к пассажирскому поезду «подстыковались», скоты!

— В плане пока — встретить их на сортировочной станции в городе. А пассажиры… Много у нас хороших знакомых в краю родном, да и по соседству — тоже, — оскалился Его Светлость. — Продажа билетов была сильно ограничена. Тех, кто все-таки решился отправиться в поездку, наши люди уговаривали сойти на промежуточных станциях, прямо в поезде. Да там и урки мобилизованные — своим поведением помогают нашей агитации.

— А какими силами вы уже располагаете? — я прикидывал возможность и необходимость — выдернуть из Калиновки часть дружины и Бегущих.

— Числом мы уступаем, но качеством бойцов — точно возьмем! — влез в разговор и разгоряченный предстоящим сражением княжич. — У них серьезные бойцы — только штурмовики. Наших — почти две сотни. Это против их «тяжелой» роты и остального мяса!

— В любом случае, допустить их на улицы Биармии — нельзя. Частичная эвакуация из города уже началась, но уйдут далеко не все. А кроме риска жертв — к «временным» и союзнички местные могут добавиться. Хватает тех, кто сейчас выжидает. Разобьем пришлых быстро — все заткнутся и забьются в свои дыры, — добавил Вышегорский-старший, хмуро зыркая на сына.

Я обратился к коте, в ауре. Симбионт подтвердил, что перемещение его жертв из числа бойцов Временного Совета — пока идет по «графику».

В принципе, я мог успеть еще смотаться туда-обратно до имения. Но тут война начнется, а я — уставший! Вызвать сюда подкрепление, а Хрольфа отправить со студентками в Солиямск? Тот же автобус под это дело отдать.

И мне представились моральные терзания пироманта. Повоевать — не получается, зато — в одиночку «спасает» толпу молоденьких студенток! Хоть разорвись! Отчаяние на лице Хрольфа мне виделось очень живенько, ха!

Но принятие решение для меня — внезапно осложнилось. Аурная связь с моим призрачным вассалом-орденцем буквально взвыла от том, что дома не все ладно!

Ярость для призраков не специфична. Но в бою, особенно, когда в режим полтергейста входит — для нанесения физического ущерба врагу, Тигр будто «леденел». Прям, как у его сюзерена — «ледяная вершина», ага.

И сейчас меня обжигало холодом — от астральной «ниточки» к рыцарю Ордена:

— Тигр, что у вас⁈ — сконцентрировался я на астральном образе неживого ближника.

— Проклятая тварь в нашем лесу! Чужая! Сильная! Сейчас мы ее!.. Инквизитора тебе в пасть!.. Простите, милорд, но пополнения огневок — у нас больше нет…

Глава 25

Какая еще на фиг тварь⁇! И откуда⁉ Из Грани что-то вылезло из нашей⁈

— Практически исключено,— - гарантировал мне Подушка.

Ну, хоть это… Но «это» было, блин, не все!

—…Если бы кто-то прорвался через наши установленные «фильтры» из иной реальности, то вассала у тебя уже не было бы. И близких тоже, — закончил свою мысль мистик.

— Так нафига тогда мы ее тогда открытой держим, б…! – возмутился я открывшейся истине.

— Много чего — есть за Гранью, о чем пока рано беспокоиться,— - привычно не обиделся гуру магии и занудства. — Просто, вероятность прорыва сильной сущности через Грань в имении — на несколько порядков ниже другого риска. Что без ресурсов Грани — ты проиграешь кому-то из местных жалких идиотов. Думай лучше о насущных проблемах! А когда все немного успокоится — тебя ждет лекция о математических вероятностях.

За что?!! Вот за что мне это все⁉ Особенно — лекция! Лучше — жуткое чудище! Там у меня хоть какие-то шансы есть не сдохнуть!

Остальные воплощения (кроме предателя Умника) украдкой мне покивали в сочувствии.

Я замер перед Вышегорскими в молчании, готовясь извиняться и нестись домой. А для начала — отправить на усиление через Зазеркалье — Переплута. Но тут «острота» холода от Тигра — упала.

Я успел уже подумать о худшем, но призрачный рыцарь снова вышел на связь:

— Заманили! К василискам! Будет ждать в коматозе — Вашего суда, милорд!

И Тигр передал мне образ гигантского огненного головастика с когтистыми лапищами. На фоне каких-то кошмарных зарослей. Не понял! Что это у меня в лесу так разрослось?

— Тигр, а можешь рядом встать с этим чудищем? Какого он размера?

Оказалось, что чудо-юдо, проглотившее каким-то макаром несколько огневок — в локоть длиной! До кончика хвоста! А «проклятость» и «чудовищность» объяснялась опасностью огненной стихии — для самого призрака и его же скорбью по сократившемуся поголовью огоньков. Ну и огонь в лесу — плохо!

Вот ведь! У всех… свои причуды! Но огневок я, по возвращении, из этого Гостя — вытрясу взад! Нашел, где харчеваться, сволочь! А средоточие огня — мне бонусом пойдет, хоть и мелкое. После моего побоища на корвете — с запасами эктоплазмы опять все было грустновато.

Подушка что-то еще там пробурчал про молодость, размеры и значения, но мне было не до математики. Сам же сказал — думать о насущном. А к нам эшелон «насучностей» летит! С новомодными винтовками в руках. И в Биармии — у них главная остановка!

Я им, блин, покажу «улучшение инвестиционного климата» для западных пи… «партнеров»! До конца их никчемных жизней — на своих толерантностях сидеть не смогут! Век Равновесия не видать!

* * *

Но до обсуждения планов по «теплой» встрече спецбатальона «временных», Вышегорский отвлекся на мой короткий рассказ о дирижабле с дипломатами. Интересовали князя в первую очередь не детали боя и даже не состав нападавших:

— Хм… Говоришь, большая часть экипажа и магов оставалась прикрывать отход спецкурьера… молодой девицы… — покрутил шеей Данияр, как бы убирая накопившееся напряжение. — Не консула, не военного атташе, а курьера, пусть и с приставкой «спец»… Смород, Вы понимаете ценность квинтов для любого государства?..

Я понимал. Наверное.

— Уж простите старика, но мне кажется, Вы и свои… «внеранговые» возможности недостаточно ясно оцениваете… Нет, не с точки зрения сражений! А по возможному влиянию на политику… Вы можете вспомнить какие-то дополнительные детали внешности той девушки с воздушного фрегата? И где точно проходило сражение?

Это я еще не рассказывал князю об обещанной мне награде, кхм. В основном, акцент я делал на то, что пограничные округа собирают лояльных Его Величеству людей. Но про девицу-лейтенанта уточнил. Самому было интересно, что Вышегорскому в голову придет:

—…И что я мог недооценить, Ваша Светлость? — улыбнулся я союзнику.

Князь только отмахнулся на мое титулование:

— Вы просто магнит — для притяжения странного и необъяснимого. Если б все венценосное семейство не пребывало бы в своей черноморской резиденции, после отбытия из столицы…

— То что? — немного надоели мне все эти намеки. Окс-князь, конечно величина — ого-го, но времени у нас не так много.

— То я бы предположил, что спасали там кого-то, вроде Ее Высочества царевны Велины, — разродился «гениальной» версией князь.

Я же дежурно пошутил про полагающиеся мне пол-царства и мы перешли к планам обороны Биармии. У меня и так за душой — парочка спасений «лесной принцессы» Росы. Скоро награды некуда будет складывать! Конечно же, я еще и «настоящую» царевну спас! Кто, если не я, ага.

— А награда высшим орденом Севера?— – ненавязчиво напомнил Рифма.

— А ничего, что я два корвета уронил вражеских и кучу народа спас, с магами-пятерками в добавок? — огрызнулся я в ответ. Хотя душу такая версия и грела немного.

— Вряд ли царевны устроены как-то по-особенному. Но та лейтенантша была очень даже ничего, — дежурно отметил Циркач. — А личной благодарности за спасение, между прочим, не было. Спишем пока на спешку и кучу народа рядом…

Циркач мог вести для себя любые списки, вписывать и списывать кого захочет. Мне же — предстояло срочно разобраться с переброской подкреплений.

В итоге, немного грустную Всенежу и троих ее подружек — в Солиямск повез Мечеслав. Пиромант Хрольф мне был нужен для прикрытия использования огневок. Маги, имеющие сильное сродство со своей стихией, изредка