Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская
— При чем тут какая-то Блуда? Чукчи — это маленький северный народ из моего мира. Не валяй дурака, ложись. Или иди сюда вместо меня.
— Еще чего, «вместо»! — раздалось возмущенное шипение из-под камзола. — Дайте хоть немного отдохнуть!
Бася тихо рассмеялась.
— Забавная она у тебя.
— Да ложитесь вы, наконец! — продолжала буянить булавка. — Никакого покоя!
Прошло несколько секунд, и Бася опустилась на плащ рядом со мной. Отодвинулась, сколько могла, и тихо сказала:
— Мне всегда было интересно, откуда приходят Явившиеся. Расскажешь о своем мире?
— Конечно.
— Но потом. Сейчас очень хочется спать. Может быть, я когда-нибудь даже смогу попасть в твой мир.
— Боюсь, это нереально. Спи.
— Порой и нереальное реально.
— Конечно. Ни о чем не волнуйся, — прошептал я, — мы выкарабкаемся.
— Хорошо, — сонно ответила она.
Через пару минут ее тихое дыхание выровнялось, принцесса заснула. Лежа рядом с ней, я пытался придумать, как нам спастись. Хорошо, если дикари просто роют ямы для охраны территории, а если они их проверяют? Скажем, ежедневно? Во что бы то ни стало нужно выбраться отсюда на рассвете!
Бася забормотала во сне, повернулась на бок. Я придвинулся к ней, чувствуя нарастающее возбуждение, и положил руку ей на плечо. Она, не просыпаясь, прижалась ко мне, рефлекторно ища защиты от холода. Мне тоже стало теплее. Глубоко вздохнув, я взял себя в руки, обнял ее покрепче и вскоре задремал.
Наглая муха беспардонно ползала по моему лицу. Не открывая глаз, я отмахнулся от нее раз, другой. Но она продолжала хозяйничать на щеке, пока я не хлопнул по ней. И, уже просыпаясь, понял, что это что-то иное, большое и мохнатое.
Неужели тарантул? От этой мысли меня подбросило, как на батуте.
— Гу! — послышалось надо мной.
Я посмотрел наверх. На фоне огромной полной луны отчетливо вырисовывался силуэт взлохмаченной головы. Зверолюди!
На мгновение мне стало нехорошо. Меня в этом мире убить нельзя, но что будет с Басей⁈ И в этот момент я заметил, что вдоль стены что-то свисает. Присмотрелся, потом пощупал: узкие, длинные куски шкурок связаны между собой, образуя веревку. Так вот что тыкалось в мою щеку!
Возглас над нами разбудил и принцессу. Она села и радостно прошептала:
— Элхо!
Я в недоумении перевел взгляд на лохматый силуэт. Неужели она?
— Подняться! — скомандовал знакомый голос. Дочь вожака пыталась говорить тихо, но у нее не особенно получалось. — Торопиться.
Подсадив Басю, я подхватил с земли плащ и тоже уцепился за веревку. Элхо выдержала мой вес, даже не поморщившись. Она по очереди обняла нас, не скрывая радости, и махнула лапищей в сторону ближайших холмов.
— Бежать, прятаться.
Уговаривать нас не пришлось. Вслед за ней мы кинулись прочь от проклятой ямы в надеже затеряться в темноте.
Обогнув холм, Элхо показала в сторону.
— Там прятаться!
Зрение у нее было куда острее моего. Нафига, спрашивается, качал Ясный взор? Лишь подойдя вплотную, я увидел в каменистом склоне складку породы, в которой зияло узкое отверстие. Протиснулся туда — это оказалась не пещера, как я сначала подумал, а просто небольшое углубление, слегка пахнущее сыростью.
За мной последовали Бася с Элхо, и через несколько секунд мы сидели в этой норе, плотно прижавшись друг к другу и переводя дыхание. Принцесса вытащила из мешка настоящий каравай, разломила его на три части, при этом самую большую протянув мне.
Дикарка вцепилась в свой кусок и моментально отправила его в рот. Откровенно говоря, в свете луны она выглядела довольно жутко.
— У…ую…
— Прожуй сначала, — тихо засмеялась Бася.
Элхо не без труда сглотнула, облизнулась с видимым удовольствием и вопросительно посмотрела на нее.
— Вода?
Едва я достал свою флягу, зверодамочка выхватила ее и, сжав обеими руками, стала жадно пить.
— Ху… — выдохнула она через полминуты. — Хорошо!
Глядя на Элхо, я только сейчас заметил, что рот и лапы у нее в крови. Разорвала очередную зверюшку?
Слегка позавтракав, мы начали обмениваться новостями. Дикарку живо интересовала судьба селения миридов. Услышав, что его разрушил Защитник, она расстроилась и явно приуныла.
— Не хотеть здесь. Хотеть там, — пробурчала Элхо.
Принцесса развела руками.
— Ничего не поделаешь. А что случилось с тобой?
— Папа́приказал украсть.
Услышав это «папа́» с ударением на второй слог, я едва не прыснул, настолько забавно оно звучало. Словно передо мной сидит не дикая мохнатая тетка, а какая-нибудь Наташа Ростова.
— Пещера меня запирать, — продолжала она. — Большой камень положить не дать выходить. Стражник ставить. Я сигнал слышать. Рано выходить нельзя.
— Ты слышала наш зов, но не смогла помочь из-за того, что отец приказал завалить вход в твою пещеру камнем? — уточнила Бася. Похоже, она тоже не всегда понимала своеобразный диалект Элхо.
— Нет, — та бодро замотала головой. — Они ходить рядом весь вечер. Сейчас они идти ритуал, я убежать.
— Какой ритуал? — живо заинтересовался я.
— Бог говорить, — отмахнулась дикарка. Эта тема ее не интересовала, и она вернулась к рассказу. — Я убирать камень.
Она вдруг потупилась, сжав плечи, словно чего-то устыдилась.
— Элхо, — в голосе Баси появилась несвойственная ей строгость, — рассказывай, что случилось.
— Стражник мешать, — еле слышно ответила та. — Меня не выпускать.
— И что ты сделала?
Дочь вожака наклонилась совсем низко и стала острым ногтем ковырять землю.
— Скажи, пожалуйста, что ты сделала, — вежливо, но твердо попросила принцесса.
Помолчав, дикарка исподлобья взглянула на нее и нехотя ответила:
— Скушать стражник.
Я почувствовал, как на поясе нервно дернулась Зараза. Принцесса чуть заметно поморщилась.
— Элхо, милая, ты же знаешь, что нельзя этого делать.
— Он мешать, — упрямо ответила «милая». — Он хотеть жениться меня. Я хотеть помочь вам. Он мешать. Я разорвать и скушать.
Мысленно я потешался: как по мне, нет никакого греха в том, чтобы угробить пару-тройку зверогадов. Но озвучить крамольную мысль не решился, просто переводил взгляд с Баси на Элхо, внимательно слушая и стараясь ничего не упустить.
— Он хотел на тебе жениться, а ты его съела⁈
—
