Фантастика 2025-96 - Ким Савин

* * *

Он пришел за мной к двум часам ночи. Час я потратил на то, чтобы немного оклематься, напиться вдоволь и поглотить моти. Ещё час мы шли обратно. Сначала сил не хватало, я мог пройти не больше 50 метров, однако мышцы начинали оживать, и к концу пути я шел почти не обращая внимания на боль.

— Как моя команда? — поинтересовался я, когда заметил впереди знакомые огни.

— Проиграли всухую. Но никто сильно не пострадал. Ягами подвернул лодыжку, Мико вывихнула кисть… Накири почти заняла высоту, но её сбросили в последний момент, жаль.

Охрана поприветствовала Шибу и открыла перед нами ворота, мы, не останавливаясь, прошли на плац.

— Что со мной дальше будет?

— Отсидишься в бараке, придешь в себя. Из турнира тебя исключили, даже не надейся вернуться. И Икари-кун…

— Да, учитель?

— Даже не думай что-нибудь вытворить, понял?

Я уже видел шеренгу заключенных, выстроившихся на плацу. Они ожидали прибытия машин для отправки. Показалось, что я даже заметил высокую фигуру Асуры среди них.

— Касательно этого, сенсей… — протянул я.

— Даже не начинай!

— Вы сказали, что я заработал ваше уважение. Тогда вы должны понять, что я не могу простить Кенджи его подлый поступок. Он ударил меня в спину, оклеветал и желал смерти.

Шибу только басовито зарычал, показывая недовольство.

— Вы должны меня понять! — играл я так рьяно, как мог. — Я должен выступить против него, вы поступили бы так же!

— Бакаяро… — покачал он головой. — Какой же ты глупец. Три дня на дереве тебя ничему не научили⁈

— Наша дуэль на озере не состоялась, дайте её завершить здесь и сейчас, — взмолился я.

— Сакурай-кун тренированный боец, а ты едва на ногах стоишь, и все равно лезешь в драку⁈

— Именно это и уравняет шансы, — усмехнулся я. — Позвольте мне вызвать его на дуэль, я должен отстоять свою честь.

Шибу хлопнул себя по лбу и хохотнул.

— Боги, это твои похороны, малец! Но если ты этого так хочешь, валяй! Я бы посмотрел, как Кенджи собьет с тебя спесь, раз голодовка не помогла.

Мы уже были достаточно близко к остальным, я похромал вперед, намеренно сгорбившись и протягивая ногу за собой, чтобы сказаться слабым. Грязные волосы закрывали глаза, я был бледный и иссушенный, словно смерть. Слабый и сломленный, — идеальная приманка.

— Сакурай, — выкрикнул я хрипло. — Где ты⁈ Покажись, тикусё!

Шибу встал неподалеку, сложив руки на груди и с интересом наблюдая за происходящим.

Я видел перед собой знакомые лица. Асура смотрела на меня широко открытыми глазами, Ягами с тревогой и непониманием, Тао серьезно и нахмуренно, — она не умела притворяться. Из шеренги медленно вышел Кенджи, недоумевающе озираясь.

— Что происходит, Шибу-сан? — выкрикнул он.

— Икари хочет вызвать тебя на дуэль! — ответил сэнсэй. — Только тебе решать, примешь ли ты его вызов. Это правила Габутай.

— Мне незачем с ним драться, он уже проиграл, — с презрением сплюнул старшина. — Для меня он не оппонент, а пустое место.

Он собирался важно развернуться ко мне спиной, но не тут-то было.

— Крыса! — закричал я. — Ты донес на меня, как последняя тварь! Вместо того чтобы решить наши проблемы как подобает якудза, ты испугался и побежал ябедничать, словно слюнтяй в мокрых штанишках. Я с трудом стою перед тобой от слабости, вызываю тебя на дуэль, а ты все равно меня боишься⁈ Ты доказал всем на плацу, что ты просто дрожащая сучка, коей тебя и считают! Что твой брат скажет, когда узнает о твоем побеге? Когда все увидят, что ты боязливый, запуганный, обгадившийся трус⁈

Кенджи сверкнул глазами и сделал шаг вперед, его ноздри раздувались от ярости.

— Я не трус, Икари… — прошипел он. — И если ты так хочешь это проверить, то давай, — я готов! Бу-ккоросу, коно-яро!!!

Вот так Кенджи, давай ори во всю глотку. Распаляйся, а я буду подкидывать хворост в пламя. Мне нужно, чтобы он вышел из себя, поступил необдуманно. Теперь я знаю, как сильны могут быть эмоции, и как они затмевают разум, а значит могу использовать это знание как оружие.

— Стоять! — гаркнул Шибу. — Деремся по правилам второй ступени, на деревянных мечах. Остальным держаться в стороне и не вмешиваться! И Кенджи…

— Да, сенсей, — прохрипел Сакурай, не сводя с меня глаз.

— Давай осторожней. И не затягивай, нам выдвигаться пора.

— Хай.

Сакурай принял боккэн из рук одного из своих подопечных. Я заметил, как Ягами дернулся, чтобы отдать свой меч мне, но его остановила Асура. Она забрала его катану и приблизилась.

— Ты уверен? — спросила она с тревогой в голосе.

Я сжал рукоять, провел пальцем по оплетке и кивнул.

— У нас все готово? — тихо спросил я, так чтобы никто помимо неё не услышал.

— Да. Я знала, что ты не отступишься.

— Так даже проще, иначе он мог отказаться.

— Когда?

— Ещё рано, ты все поймешь.

Она кивнула и вернулась в строй. Начнем развлекаться.

Катана потяжелела, я с трудом мог держать её на вытянутых руках. Ну и пусть. Как бы я не был слаб, Кенджи это не убережет. Если он уедет на турнир, то вернется только через три дня, а это слишком долгий срок, план может провалиться.

— Давай, крыса! — подначивал я его. — Иди ко мне. Разве не видишь, что я устал⁈

Сакурай тотчас бросился на меня, высоко подняв оружие и грозно крича от ярости. Он разбежался как следует и мощно рубанул сверху вниз, намереваясь покончить со мной одним махом. Каково же было его удивление, когда он напоролся на воздух, не достав клинком до моей шеи всего пару сантиметров.

Я стоял ухмыляясь, поигрывая мечом. Не так уж я и беспомощен, не правда ли?

Кенджи вновь бросился вперед, яростно орудуя катаной. Я повторно уклонился, быстро сделал пару шагов назад, отбивая удары. Он не отступал, неистово размахивая боккеном без остановки. Я успел запомнить его стиль когда он сражался с Акирой. Мой противник умело использовал свое превосходство, истощая врага долгими сериями. Противопоставить такому вихрю практически нечего, только отходить и кружить вокруг, что в моем положении было сложновато. Ноги отказывались гнуться, реакция притупилась, тело было сонным и