Фантастика 2025-96 - Ким Савин

— Идем в обход, нужно брод найти, — скомандовал я.

— И куда, — огляделся Неудачник. — Направо или налево?

Я присел к земле и без труда разглядел мокрые следы и разрытые шагами камни.

— Они пошли направо, — ответил я, поднимаясь с колен. — Значит, и нам туда.

Требовалось догнать основную группу, поэтому мы побежали трусцой. Минут через пять бега, за которые Сэра простонал и пожаловался раз сто, я заметил одинокую фигуру на другой стороне реки. Матцу замахал руками лишь увидев нас, и попытался перекричать шум воды.

— Переход там! В километре! Ягами — кун далеко впереди!

Когда он понял, что мы его услышали, Матцу развернулся и скрылся в лесной чаще, по всей видимости, поспешил догнать остальных.

Вскоре мы добрались до перехода. Брод был на границе водопада, где поток бурлил сильнее прежнего, превращаясь в серую кипящую и пенную массу. Но здесь хотя бы было мелко, так что другого выхода, кроме как перебираться, не было.

Сэру отправили первым, если что-то и произойдет, то с ним. Парень прыгнул с уступа в воду и застыл, оцепенев от холода. Поток едва доставал ему до колен.

— Боги, она ледяная! — завопил он. — Мои яйца уже у подбородка!

— Шары якудза не чувствуют холода, — с серьезной миной заявил Акира, прыгая следом.

— Да, Сэра-кун, это часть тренировки, — поддержал я. — В древности самураи специально держали низ тела во льду, чтобы укрепить кровоток и получить невероятную мужскую силу.

В эту чушь даже Сэра не поверил, лишь сжал зубы, бросил на нас взгляд полный справедливой злости и побрел к противоположному берегу.

* * *

В кроссовках хлюпало, мокрые штаны облепили колени, хотелось есть и развести костер, да ещё и гадский дождь начал накрапывать.

(Хочу жрать, в тепло, изнасиловать кого-нибудь и убить, хочу в ванну, в кровать…) — ныл внутренний голос не переставая.

Из леса вынырнул дрон и завис над рекой, наблюдая за нами. Сидят там сейчас, в тепле, смотрят на нас и ржут в голос. Ублюдки.

Чтобы не потерять дорогу, пришлось возвращаться к флажку. Берег на этой стороне реки был крутым и изрытым, течением сюда нанесло ветки и тину, потому сильно разогнаться не удалось. Когда из протоки показался столбик моста, а за ним и флажок, мне послышались голоса, что доносились откуда-то из чащи.

Это было странно. Ягами наверняка от нас оторвался, тогда на кого мы могли наткнуться? Кенджи бы нас не обогнал, если, конечно, его люди не преодолели реку вплавь, но это очень маловероятно. Какими бы подготовленными они ни были, течение слишком сильно, и нужно быть глупцом, чтобы отправить людей в этот водоворот.

Я жестом приказал спутникам не шуметь и осторожно приблизился к источнику шума, раздвинул ветви и медленно стал продвигаться вдоль деревьев, высматривая гостей.

Склон уходил вниз, к ручью, что впадал в реку, вдоль него быстрым шагом двигались два человека в серых спортивных костюмах. Я явно расслышал женские голоса, а когда выглянул из-за дерева, заметил белую копну волос.

Тянки. Мы пересеклись со второй группой… Догнали их. Похоже, что у них другой маршрут, отличный от нашего.

Их всего двое, но где остальные?

Девчонки бы прошли мимо, а я так и остался бы скрытым наблюдателем. Но…

Но с нами был Сэра.

— Ксо… — сдавленно крикнул он откуда-то сзади.

Лузер поскользнулся на мокрой земле, глупо завалился на задницу и скатился по склону на спине до самого низа, истошно матерясь. Конечно же, они нас заметили, а как иначе…

Я озадаченно почесал затылок. Ну как этот дурень вообще еще ходит⁈ Акира разочарованно покачал головой. Нам ничего не оставалось, как выпрямиться и спуститься вслед за нерадивым товарищем.

Девчонки остановились на островке посреди ручья и ждали, пока мы подойдем. Черт… Это была та самая блондинка, с которой мы уже пересекались и её старшина в капюшоне.

— Привет, мальчики! — выкрикнула блондинка, лучезарно улыбаясь. — Что⁈ Гуляете?

Мы приблизились к островку и остановились на безопасном расстоянии.

— Погода отличная, — кивнул я и взглянул на тяжелые тучи над головой.

— Оно и видно, — красноволосая показала на наши мокрые брюки, — даже искупаться успели.

— Мост смыло, — буркнул Акира.

— Наш тоже, — ответила старшина. — Видимо, этого сенсеи не учли. Нам пришлось делать крюк, потеряли время, поэтому вы нас и нагнали.

Она шагнула в ручей и протянула руку.

— Асура Мико, я старшина второй группы.

— Икари Рио, заместитель.

Я пожал ладонь и наконец получил возможность рассмотреть её. С тонкого лица на меня подозрительно смотрели выразительные и большие глаза. Карие, как у всех японцев, но со светлыми радужками, что в этих краях увидишь редко. Они идеально подходили красноватому цвету волос. Узкие брови сошлись на переносице, а аккуратный нос пересекала белая полоска старого шрама. Полоска была еле видна, но я заметил.

У Асуры были красивые полные губы, которые она сжала так сильно, что они побелели. С первого взгляда казалось, что она вовсе не способна растянуть их в улыбке. На шее у неё был кожаный чокер, просто ремешок, другого в Габутай не достать. Пошлое украшение, но он ей шел.

Серьезная, напряженная, подозрительная, будто дикая лиса загнанная в угол. Интересно, как бы отозвалась о ней Муза, будь она здесь?

Наверное, что-то вроде: «блаблабла, я в неё пальцы пихать не буду» и все в таком духе.

— Тао Накири, — прервала нас блондинка и я переключился на неё.

Хитрая улыбка не сходила с её жизнерадостного лица, а в глазах также играла заводная искринка, как и прошлый раз. И да, я не ошибся, разрез глаз немного отличался от привычного, но ей это скорее шло, чем портило. Она лукаво вздернула носик, тряся мою руку, будто игралась.

Я ей нравился. Да, точно нравился.

— Ну и что теперь? — поинтересовался я, когда все познакомились. — Вместе пойдем?

— Вы ведь закрывающий отряд? — уточнила Асура.

— В хвосте плетемся, — кивнул я.

— Мы тоже. Можем проследовать по руслу вместе до следующего флага, там будет развилка, где вы можете нагнать своих. Наш путь проще, не нужно петлять по лесу, да и берег здесь ровный.

— Откуда ты знаешь? — Спросил Сэра. — О том, что дальше развилка и флаг?

— У нас это уже третий поход, реку я хорошо знаю. Это