Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская
Наконец впереди появилась узкая каменная лестница. Амикус, ничуть не уставший, бодро потрусил наверх. Я, поддерживая Марусю, у которой на руках уютно устроился ленивый Диоген, пошел следом. Серый замыкал процессию, время от времени оглядываясь на случай погони.
Лестница привела нас в большой заброшенный зал. Поначалу я подумал, что это и есть храм Света, но вскоре понял, что помещение скорее похоже на склеп. Обширное пространство, едва освещаемое чадящими факелами, сплошь поросло паутиной. Вдоль стен стояли саркофаги, накрытые массивными плитами. На паре из них валялись засохшие букеты цветов. Затхлый запах бил в ноздри.
В моей душе зародились нехорошие подозрения, а тут еще Серега, приблизившись вплотную, шепнул на ухо:
— Слышь, Димыч, походу, зря мы свалили. Дурит нас старикан. И хранилище открыл своим ключом. Чую, все они заодно.
Я пожал плечами и на всякий случай нащупал меч. Не знаю, что там впереди, но дешево я свою жизнь не отдам. Серый, крепко державший рукоять булавы, явно думал так же.
Между тем Амикус уверенно прошел через склеп, не обращая внимания на захоронения, и остановился у выхода.
— Поторопитесь, — обернулся он к нам.
Переглянувшись, мы с Серегой встали вокруг Маруси: я впереди, он — сзади. И направились за стариком. Тот удовлетворенно кивнул и нырнул в проем. За ним была еще одна лестница, мы поднялись по ней и оказались на улице.
Мне понадобилась не меньше минут, чтобы понять, где я нахожусь. И лишь когда глаза привыкли к ночной темноте, сумел разглядеть могильные холмики и покосившиеся надгробия. Кладбище!
Я остановился, лихорадочно соображая. Почему мы решили, что если Амикус пленник Вальтера, то обязательно наш друг? Тем более, он сказал, что сдался специально, чтобы спасти нас. А если не спасти, а хитростью выкрасть и использовать для своих целей? Ведь Верлим не говорил, что отшельник светлый. О нем, как я понял, вообще мало что известно. Уж если даже Шериус, глава гильдии магов Треглава, оказался тайным поборником Тьмы, то этот старый хрен тем более может быть кем угодно.
Мои размышления прервал тихий шелест. Вглядевшись в темноту, я увидел как из-за потрескавшихся надгробий стали появляться призраки — один, другой, третий… Белые, слегка светящиеся в тумане, они производили жутковатое впечатление.
Я мгновенно принял стойку, в который раз пожалев, что с нами нет мага: а вдруг они имунны к физическому урону? На деда явно рассчитывать не приходится, он самолично и явно сознательно привел нас в западню.
Маруся, не растерявшись, тут же скрылась за нашими спинами и рванула из-за спины лук. Серый вскинул булаву, а Диоген метнулся к моему плечу.
Амикус, опередивший нас на несколько шагов, обернулся и с интересом посмотрел на меня. В глазах стояло странное, лукаво-веселое выражение, словно он спрашивал: «А ну-ка, что ты теперь будешь делать?»
Воевать, что же еще! Покрошу этих бестелесных придурков и доберусь до тебя, старик!
Призраки — их набралось уже не меньше полудюжины — сбились в кучу и двинулись к нам, медленно выплывая из тумана. Я глубоко выдохнул, готовясь к бою, поднял Кладенец…
— Здравствуй, люмен. Рады видеть тебя и твоих друзей на Риалоне. Еще раз прими благодарность за освобождение наших душ из плена земли Мертвых.
Не может быть… Алвиос!
Получено достижение: Ложный шухер. Вероятность счастливого события: — 0.1 %.
Пока остальные с недоумением косились на меня, не зная, что делать, я опустил меч и поклонился.
— Приветствую вас, бесстрашные хранители Комтеона!
И, повернувшись к Серому, тихо добавил:
— Отбой.
— Ты что, принял их за нежить? — улыбнулся Амикус. — Неужто не узнал? Они мне про тебя все уши прожужжали.
— Туман, темень, — попытался оправдаться я.
— Не пойти ли нам все-таки в храм? — ревниво фыркнул Диоген. — Здесь не очень-то уютно.
— Ты прав, — согласился старик. — Туда.
Он показал на темную громаду позади кладбища, и я понял, что это лес.
Призрачные монахи окружили нас, шелестя бесплотными одеждами. Алвиос плыл во главе своих братьев. Диоген, которому их компания явно не пришлась по вкусу, беспокойно топтался на моем плече, а потом и вовсе взмыл в воздух.
— Почему вы решили, что подземный ход приведет нас прямо в храм? — поинтересовался отшельник.
— А почему нет? — проворчал Серый. Он явно злился на старика.
— Тогда Вернувшимся не составило бы труда в него попасть. А этого никак нельзя допустить.
Мы миновали лес, который оказался совсем небольшим. И буквально через несколько минут перед нами вырос храм. В ночном тумане вырисовывались зефирные купола, витые колонны, ажурные лестницы. Мне тут же вспомнился пророческий сон, приснившийся еще в Черном Камне: прекрасное здание, походившее на мираж, словно созданный ветром из облаков. До сегодняшнего дня я думал, что видел в том сне Комтеон — оказалось, нет. Впрочем, оба храма похожи, только этот гораздо больше.
Получено достижение — Воплощение грез 2ур. Вероятность счастливого события: + 0.2 %.
Маруся за моей спиной восхищенно ахнула. Да и Серый уважительно покивал.
— Классный домик.
— Ага, как будто нереальный, — поддержала его Ама.
В этот момент Диоген с радостным уханьем рванул к храму, но вдруг исчез, словно растворился в воздухе. И спустя пару секунд снова появился из ниоткуда.
— Эй, что это значит? — возмущенно закудахтал он. — Как в него попасть?
Амикус тихо рассмеялся.
— Видишь ли, мой пернатый друг, храм окружен призрачной сферой. — Старик повернулся к Марусе: — Именно поэтому и кажется нереальным. Она поглощает пространство, поэтому любой, кто попробует войти внутрь, проскакивает это место и оказывается далеко позади храма. Попасть туда может только чистый сердцем и…
— А я, значит, грязный? — завопил филин.
— Чистый сердцем и специальным образом подготовленный, — терпеливо закончил Амикус.
— И как же мы будем… эмм… готовиться? — нахмурился Серый.
— Сейчас все увидите.
Мы подошли ближе, и отшельник остановился. Достал из складок балахона (они, походу, у него такие же бездонные, как были у Кархума) небольшой мешочек, зачерпнул из него порошок и подкинул вверх. В воздухе замелькали звездочки. Блестя и переливаясь, они медленно оседали на наших головах и одежде золотистой пыльцой. Диоген, вовремя смекнув, что к чему, успел залететь под этот кружащийся звездопад и в результате стал походить на детскую игрушку. Я посмотрел на друзей, на монахов, на Алвиоса и тихо выпал в осадок: глаза у всех светились мягким желтым светом. Особенно впечатлял филин — его огромные блюдца сияли как два фонаря по
