Фантастика 2026-104 - Игорь Николаевич Конычев
- Даже не вздумай близко подходить! - всполошился колдун.
- Но у него такие войска…
- Этому вояке наплевать, кто сидит на троне Нурмундии, лишь бы не трогали его драгоценные Вольные Баронства, а потому он признает любого короля, если он на законных основаниях сидит на троне и не сует нос в его дела.
- Но ведь вы сами говорили, что именно в Вольных Баронствах…
- Это все потом! Стань законным королем Нурмундии. Законным!!! Твоя главная задача - принцесса. Только женившись на ней, можно устранять короля. Иначе тебя раздавят и без д'Аврильяка. Надеюсь, она уже согласна, лорд Велингрок?
- Да как тебе сказать…
- Я же давал тебе любовный напиток, болван!
- Вот из-за него-то и проблема, - сердито буркнул лорд. - Ее папаша что-то начал подозревать. Новую должность ввел - отведывателя блюд. А этот дурачок Челлино вызвался дегустировать пищу принцессы.
- Твой кузен?
- Ну да! Теперь спасенья от него нет. Весь дворец уже надо мной смеется. Слушай, помоги. Сил нет от него отбиваться.
- Я тебя понимаю, - хихикнул колдун. - Мальчик-то приятный.
- Тебе все шуточки, - обиделся лорд Велингрок. - А у меня, будущего короля, репутация падает.
- Ладно, не ной. Дело общее делаем. Сейчас буду.
Мастер Мун шагнул куда-то в сторону, исчезнув из поля зрения Стива. Через минуту появился вновь со склянкой в руках. В ней пузырилась оранжевая тягучая жидкость. Колдун подошел к зеркалу и исчез в нем. Стеклянная поверхность вновь пошла голубыми волнами, скрыв от любопытного взора юноши апартаменты брата колдуна.
- Вот это зеркало! - восхищенно пошептал он. - Мне бы такое.
Стив осторожно толкнул дверь, и она бесшумно отворилась. Юноша вошел внутрь и первым делом ткнулся носом в книгу. Хоть он был и дурачок, но ума хватило понять: этим волшебным окном в мир управляет именно она. Глаза пробежались по каббалистическим знакам.
- Не… это неправильные буквы, - возмутился он и начал искать правильные, лихорадочно листая том, и, что удивительно, нашел. Именно те, которым его когда-то обучали монахи.
Не откладывая дела в долгий ящик, Стив старательно начал вспоминать грамоту, читая по слогам. Слова получались странные, непонятные, но наш герой был человек упрямый и дочитал эту абракадабру до конца. За его спиной раздался хлопок. Юноша испуганно подпрыгнул, рывком обернулся и замер, открыв рот. Прямо перед его носом болтались копыта. Стив медленно поднял глаза. В воздухе под потолком на манер воздушного шарика висел странный красномордый мужик с крутыми козлиными рогами. Между ног пришельца извивался розовый хвост с элегантной мохнатой кисточкой на конце.
- Ты кто? - обалдело спросил Стив.
- Кто, кто! Джинн в пальто! - огрызнулся мужик. - Тебя кто заклинания читать учил, придурок? Гравитационную постоянную учитывать надо! За каким хреном ты ее с минусом задал? А ну, быстро правь на плюс!
- А как, дяденька? - наивно хлопая глазами, спросил Стив.
Демон внимательно посмотрел на него и загрустил:
- Нет, ну это ж надо, именно я и так попал! Что за невезуха! Ты хоть крещеный?
- Да, дяденька.
- Это вселяет надежду. Ну клиент пошел… ладно, давай скорей свое желание и вот тут кровью черкани…
В его руках появился свиток пергамента, перо и остро заточенный нож.
- Кровью? - переспросил Стив.
- Только кровью! - подтвердил демон, кидая своему тупому клиенту эти своеобразные канцелярские принадлежности.
Подивившись столь странному требованию, Стив схватил демона за хвост, подтянул к себе…
- Э, ты что делаешь, придурок!
- Ты ж сам просил кровью. - Стив поднял нож, прикидывая, куда его ловчее воткнуть мужику, чтобы добыть чернила.
- Твоей кровью, болван!
- Я что, дурак, что ли! - возмутился Стив и тут же схлопотал копытом по голове.
От неожиданности он разжал руки. Демон вцепился всем чем можно в потолок, торопливо спрятал хвост между ног и, только убедившись, что агрессивный клиент его не достанет, возобновил переговоры, вывернув голову вниз.
- Слушай, давай договоримся по-хорошему. Ты меня вызывал?
- Нет.
- То есть как - нет? А заклинание кто читал? Я его отсюда вижу. Вон, прямо на нем страничка открыта.
- А-а-а… а я думал - это для зеркала.
- Во попал! - простонал демон. - Может, ты скажешь, что у тебя и желаний никаких нет?
- Почему? Есть, дяденька.
- Ну так подписывай, и я все исполню!
- Все?
- Все!
- Все-все? Любое желание?
- Любое!
- А не обманешь, дяденька?
- Обижа-а-аешь.
- Поклянись.
- Чтоб мне в аду гореть!
Это была серьезная клятва. Стив поверил.
- Ладно, подпишу.
Демон расслабился, а напрасно. Стив очень боялся крови. Вернее, не то чтобы боялся, а не любил. Ему ее было жалко, особенно свою, а потому он сделал нечто, абсолютно не свойственное городскому дурачку. Перекрыв обзор демону своей широкой спиной, он аккуратно вскрыл флакончик с кровью своего хозяина, стоящий на книге заклинаний, обмакнул в него перо и со спокойной совестью подписался. Затем опять закупорил флакон, невольно измазавшись в крови Мастера Муна, и передал свиток демону. Тот ловко подцепил его хвостом, освидетельствовал под потолком, с удовлетворением окинул окровавленные пальцы Стива.
- Молодец. Ну давай свое желание.
- Мне бы это… - засмущался Стив.
- Говори, говори, - благожелательно кивнул демон. - Построить, возвести, разрушить, разнести… За подпись на этом договоре я все могу!
- Не… строить не надо. Я вот слышал… это… где-то далеко мужик живет. Навроде короля, только по-другому. А у него столько жен, столько жен! И все красавицы, у-у-у…
- Падишах, что ли?
- Ну да! Это слово.
- Есть такой мужик, - усмехнулся демон, любовно скатывая пергамент в трубочку.
- А ты место, где девы младые, жены его, моются, показать можешь? Очень посмотреть хочется.
То ли гравитационная постоянная самопроизвольно сменила знак, то ли пожелание Стива так подействовало, но демон рухнул с потолка и начал кататься по полу, оглушительно хохоча.
- Ну ты даешь! - выдавил он из себя, вытирая кисточкой хвоста выступившие на глазах слезы. - Давно таких заказов не выполнял. Честное слово, если б не отчетность, даром бы обслужил. Пожалуй, и я с тобой посмотрю. Женскую баню в гареме я еще не видел.
Демон соорудил из воздуха столик, заставленный винами, настойками и прочими деликатесами, резной, элегантный стул, уселся на него, наполнил себе бокал и сделал пасс в сторону зеркала. Голубые волны на нем начали тускнеть, становились все прозрачней и прозрачней, пока не исчезли вовсе. На стеклянной поверхности наступил штиль, а затем стала проявляться заказанная Стивом женская банька в гареме.
Ахнул не только Стив. Проняло даже демона.
- Уй, что творят-то! Что
