Нелепая смерть. Загадочные и трагичные истории из практики патологоанатома - Мишель Уильямс
— Лучше попросите Билла, профессор, — произнесла я. — Вы не в моем вкусе.
Все разъехались около половины десятого. У меня еще осталось работы на несколько часов. Носильщики принесли пару трупов из больницы. Я обрадовалась хоть каким-то людям, иначе я просто начала бы сходить с ума. Ночью в обществе трупов не так весело, как днем. Наверное, не стоило мне смотреть столько плохих фильмов про зомби.
Около полуночи я позвонила Люку и попросила забрать меня. Я смертельно устала. У меня все болело. А ведь через семь часов нужно снова быть здесь! Похоже, я заснула прежде, чем мы выехали с больничной парковки.
Глава 30
Как-то осенью, в воскресенье, мы с Люком гостили у моих родителей, и тут позвонил Клайв. У него были нерадостные новости.
— Грэм в больнице, — сообщил он.
Я знала, что у Грэма проблемы со здоровьем — он курил с тринадцати лет, пил как сапожник и каждое утро жарил себе на завтрак бекон. Я решила, что у него инфаркт. Но Клайв сказал:
— Этот болван сверзился с берега на охоте и сломал бедро. Хорошо еще себя не подстрелил.
— Боже! С ним все нормально?
— С этим чертовым дураком все более или менее. Вечером его прооперируют, но он на несколько месяцев выбыл из строя.
Судя по голосу, Клайв был расстроен. Приближалась зима — пора пневмонии и самоубийств. Я понимала: он думает, что мы не справимся.
— А временного работника взять не можем?
Клайв рассмеялся:
— Если я даже спрошу, уверен, что нам откажут. Сама знаешь, у здравоохранения вечно нет денег.
— Но ведь они в курсе, сколько у нас работы! Отделениям они точно выделили бы деньги.
Клайв с хорошо знакомой интонацией произнес:
— Справимся, Шелли. Мы всегда справляемся.
Вечером Люк уехал на матч, и я осталась дома с парнями. И тут позвонила Мэдди — просто поболтать. Она всегда интересовалась, что происходит в морге, и не раз намекала, что ей тоскливо торчать за аппаратами, диктовать описание биопсий и быть все время на побегушках. Мэдди говорила, что, если не найдет работу получше, вернется в Уэльс. Я вдруг брякнула:
— Может, к нам в морг?
Мэдди поначалу опешила, но быстро нашлась и весело заявила:
— А что? Я за!
На следующее утро я рассказала об этом разговоре Клайву. Мы пили кофе в кабинете, я сидела на месте Грэма, пока тот на больничном.
— Мэдди? — насмешливо посмотрел на меня Клайв.
— Ей это очень интересно.
Клайв человек хороший, но ретроград, каких мало. Он был убежден, что санитар морга — это чисто мужская работа. И даже мой живой пример не мог его переубедить.
— Если Эд согласится, ей, конечно, можно дать месяц испытательного срока.
— Клайв, она справится. Даже если она будет просто заполнять документы, у тебя освободится время для вскрытий.
Но Клайв все сомневался.
— Может быть, может быть, — пробормотал он.
Эд, напротив, был настроен оптимистически.
— Если хочет попробовать, почему нет? В лаборатории людей хватает. Уверен, они охотно поделятся с нами.
Так Мэдди переметнулась на территорию мертвых.
Глава 31
Клайв решил, что мне пора заняться повышением квалификации, и попросил Эда Барберри взять меня с собой на судебное рассмотрение. Немного подумав, Эд сказал:
— Запросто.
Потом взглянул на Клайва и добавил:
— На следующей неделе как раз будут разбираться с повесившейся ветеринаршей.
— Супер! — засмеялся Клайв. — То, что нужно!
— Думаешь, это хорошо? — спросила я, чувствуя подвох.
— Это куда интереснее наркоманов.
В назначенный день мы с Эдом сели в его машину, и он объяснил мне суть процесса.
— Если после вскрытия причина смерти осталась неизвестной или неестественной, коронер должен рассмотреть дело в судебном порядке. Наш коронер, Адриан Картер, хороший специалист. Он обязательно объяснит цель — обычно нужно установить определенные факты смерти: кем был умерший, когда и где умер, как умер. На «как» обычно уходит больше всего времени. Я могу установить медицинскую причину смерти, но коронеру нужно узнать, что к ней привело.
Когда мы выехали с парковки, Эд продолжил:
— Коронер собирает все факты и делает заключение. Он может решить, что смерть была естественной — или это был несчастный случай, самоубийство, профессиональное заболевание или даже преступление. Иногда он не может принять однозначное решение, и тогда выносится «открытый» вердикт. Чаще всего рассмотрение проходит очень быстро — всего полчаса. И результат обычно однозначен. Присутствуют коронер, его помощник, репортер местной газеты и я. Даже родственники приходят нечасто. Но иногда ситуации оказываются более сложными — как сегодняшнее дело. — Эд усмехнулся. — Сегодня будет цирк с адвокатами и прочими радостями.
— Почему?
— Потому что Джейн Меллорс повесилась у себя в гараже голой.
Я ахнула:
— Голой?!
Эд кивнул.
— Она была ветеринаром, — добавил он, словно это что-то объясняло. — Поссорилась с мужем, встала среди ночи, спустилась в гараж, перекинула веревку через балку и забралась на стул. У них в семье было не все гладко — муж ей изменял, и родственники убеждены, что это он ее убил. Они наняли адвоката, чтобы тот представлял их на разбирательстве. Муж тоже обратился к адвокату. Семья обвинила полицию в халатности, потому что там сказали, что это самоубийство. Интересы полиции также будет представлять адвокат.
— А вы сами что думаете?
— Самоубийство, — без тени сомнения произнес Эд. — Чертовски трудно повесить человека, который не хочет вешаться.
— А если он дал ей наркотик или ударил по голове?
— Токсикология отрицательная, травм нет. Ни синяков на руках, ни свидетельств того, что она пыталась снять веревку. Да и руки у нее не были связаны. Я всегда это проверяю.
Эд въехал на парковку возле здания суда.
— Прибыли.
Когда мы направились в зал заседаний, Эд произнес:
— Увидишь, никаких проблем не будет.
Бедняга Эд! Его проблемы уже начались: секретарь направил его не по тому адресу. Ему следовало присутствовать в суде совета — то есть в получасе езды от суда магистрата, где мы сейчас находились. Эд позвонил Биллу Баксфорду и извинился. Мы бегом побежали к машине. По пути Эд не переставал ругать последними словами «кретинов-секретарей».
Когда мы добрались, Билл уже ждал нас у дверей суда.
— Привет, док. Мы уже начали, но не беспокойтесь, коронер все понимает.
— Надеюсь.
— Есть еще кое-что.
— Что? — подозрительно спросил Эд.
Билл был хорошим парнем. Он отлично умел общаться с родственниками. Я видела, как он выходит после таких разговоров со слезами на
