Волшебник из страны Оз - Лаймен Фрэнк Баум
Действительно, голос теперь раздавался откуда-то из-под трона. Друзья приблизились, выстроились в ряд, и Дороти начала:
– Мы пришли напомнить о твоих обещаниях, великий Оз.
– О каких обещаниях?
– Ты обещал отправить меня домой в Канзас, если не станет Злой Волшебницы Запада.
– А мне ты обещал мозги, – сказал Страшила.
– А мне сердце, – прибавил Железный Дровосек.
– А мне храбрости, – промолвил Трусливый Лев.
– А что, Злая Волшебница Запада действительно погибла? – осведомился Оз, и его голос, как показалось Дороти, слегка задрожал.
– Да, – ответила девочка. – Я окатила её водой из ведра, и она растаяла.
– Надо же! – удивился голос. – Приятная неожиданность! Ладно, приходите ко мне завтра, мне надо подумать.
– У тебя было достаточно времени для раздумий, – сердито возразил Железный Дровосек.
– Больше ждать мы не намерены, – буркнул Страшила.
– Надо держать свои обещания! – воскликнула Дороти.
Лев решил напугать мудреца и издал страшный рык, который так подхватило эхо, что Тотошка в испуге бросился в сторону и врезался в ширму, стоявшую в углу. Ширма рухнула на пол с жутким грохотом. Тут друзей ждал новый сюрприз. Там, где она стояла, обнаружился маленький и немолодой человечек с лысой головой и морщинистым лицом. Железный Дровосек занёс топор и бросился к человечку с криком:
– Кто ты такой?
– Я Оз, великий и грозный, – сказал человечек дрожащим голосом. – Не бейте меня, пожалуйста. Я сделаю всё, что ни попросите!
Друзья растерянно переглянулись.
– Я думала, Оз – Говорящая Голова, – разочарованно протянула Дороти.
– А я думал, что Красавица, – проворчал Страшила.
– А я – что ужасный Зверь, – молвил Дровосек.
– А я – что Огненный Шар! – рявкнул Лев.
– Вы ошиблись, – кротко сказал человечек. – Я просто прикидывался.
– Прикидывались? – изумлённо воскликнула Дороти. – Так вы не великий мудрец и волшебник?
– Тише, дитя моё, а то нас подслушают, и тогда я погиб. Я прикидывался великим мудрецом и волшебником.
– А на самом деле это не так?
– Не так, моя милая. Я самый обыкновенный человек.
– Вы не обыкновенный человек, – обиженно заявил Страшила, – а необыкновенный обманщик.
– Вот именно, – подтвердил человечек, потирая руки так, словно услышанное доставило ему огромное удовольствие. – Я необыкновенный обманщик.
– Но это же ужасно! – сказал Железный Дровосек. – Значит, мне не получить никогда сердце?
– А мне храбрость? – огорчился Лев.
– А мне мозги? – проговорил Страшила сквозь слёзы, вытирая глаза рукавом.
– Дорогие друзья, – обратился к ним Оз. – Прошу вас, не думайте об этих пустяках. Подумайте лучше обо мне: какая ужасная участь ожидает меня в случае разоблачения.
– Неужели никто не знает, какой вы обманщик? – спросила Дороти.
– Никто, кроме вас четверых. И ещё меня, – прибавил Оз. – Я морочил всех так долго, что решил: меня никто и никогда не разоблачит. Зря я вообще пустил вас в тронный зал. Я никогда не впускаю сюда моих подданных, и они убеждены, что страшней и ужасней меня нет ничего.
– Но я не могу понять, – недоумённо произнесла Дороти, – как вы предстали предо мной в виде Говорящей Головы?
– Это один из моих фокусов, – сказал Оз. – Прошу за мной, вы всё сейчас увидите.
Он прошёл к маленькой дверце в конце тронного зала, и все вошли туда за ним. Оз указал в угол, где лежала большая голова, сделанная из нескольких слоёв бумаги, с нарисованным лицом.
– Я подвешиваю её к потолку на шнуре, – признался Оз, – а сам стою за ширмой и дёргаю за ниточки, чтобы вращались глаза, а рот открывался.
– Но как насчёт голоса? – осведомилась Дороти.
– Я чревовещатель, – объяснил человечек, – и могу сделать так, чтобы мой голос слышался в том месте, где мне нужно. Вот вам и казалось, что он исходит от Головы. А вон другие предметы, которыми я пользовался, чтобы обманывать вас. – Оз показал Страшиле платье и маску, которые надевал, играя роль Красавицы, а Железный Дровосек увидел, что Зверь – это не что иное, как множество шкур, сшитых вместе.
Что касается Огненного Шара, фальшивый волшебник тоже подвесил его к потолку. На самом деле Шар был сделан из ваты, а когда вату пропитали маслом, пламя получилось ярким-преярким.
– Вам должно быть стыдно, что вы такой обманщик, – сказал сурово Страшила.
– Мне очень, очень стыдно, – грустно уверил его человечек. – Но ничего другого мне не оставалось делать. Присядьте, тут много кресел, и я расскажу вам мою историю.
Все уселись, и мудрец-обманщик начал свой рассказ.
– Родился я в Омахе…
– Да это же совсем недалеко от Канзаса! – воскликнула Дороти.
– Это верно, только отсюда далековато, – ответил Оз, печально покачивая головой. – Когда я вырос, то стал чревовещателем. И надо сказать, учил меня большой мастер. Я могу подражать любому зверю или птице. – Тут он замяукал так похоже, что Тотошка навострил уши и стал озираться в поисках кошки. А Оз тем временем продолжал: – Через какое-то время это мне надоело, и я стал цирковым воздухоплавателем.
– А что это такое? – спросила Дороти.
– Цирковой воздухоплаватель – это человек, который поднимается на шаре по ярмарочным дням, чтобы привлечь толпу зевак и заставить их купить билеты в цирк.
– А! – поняла Дороти. – Знаю!
– Как-то раз я поднялся на воздушном шаре, но верёвки порвались, и я не смог спуститься. Шар поднялся выше облаков, а потом его подхватил мощный воздушный поток и увлёк далеко-далеко. Путешествие длилось день и ночь, а когда я проснулся утром второго дня, то увидел, что шар летит над прекрасной незнакомой страной. Вскоре шар стал медленно снижаться и наконец приземлился. Я ничуточки не ушибся. Но вокруг меня собралась толпа странных людей, которые решили, что раз я спустился с небес, то должен быть великим чародеем и мудрецом. Разумеется, я не стал их разуверять, потому что они очень боялись меня и были готовы беспрекословно слушаться.
Для того чтобы развлечь себя и занять этих симпатичных людей делом, я велел им выстроить город. Они работали охотно и споро. Поскольку страна была красивая и зелёная, я решил назвать город Изумрудным. А чтобы название лучше усвоилось, я велел его жителям носить зелёные очки: так они всё видели в зелёном свете.
– А разве тут не всё зелёное? – удивилась Дороти.
– Нет, здесь всё как в любом другом городе, – ответил Оз, – но если носить зелёные очки, тогда, конечно, всё покажется зелёным. Изумрудный Город построили много лет назад – я прилетел сюда совсем молодым человеком, а теперь я уже старик. Но мои подданные носят зелёные очки так давно,
