Феи в Дублине! - Аня Вагнер
Коннор вытаращил глаза, и Фелия гордо улыбнулась.
– Да, раньше между миром людей и королевством Сид существовало много порталов. Но сейчас остался всего один. Потому-то старые феи нас всегда предупреждали: если падёт защита последнего портала, границы больше не будет. Тогда мифические существа будут свободно проникать в мир людей и начнётся хаос.
Аруна кивнула и мрачно посмотрела на меня:
– Согласно древнему договору, люди имеют право не пускать в свой мир мифических существ, но при этом они не должны обладать большей властью над порталами, чем мы. Поэтому феи были выбраны нейтральными стражами врат. Мы же и создали артефакт, невидимый для людей и одновременно с этим отменно воздействующий на мифических существ.
Фелия кивнула.
– И он действительно прекрасно работал! Всё шло просто отлично более тысячи лет.
– А как именно он функционирует, этот артефакт? – заинтересовалась я. – Я-то думала, это просто ключ.
Фелия захихикала.
– Только человеку могла прийти в голову такая безумная мысль.
Аруна серьёзно посмотрела на нас с Коннором.
– Прежде поклянитесь, что не выдадите эту тайну ни одной живой душе из мира людей.
– Я как магент в любом случае обязана молчать, – успокоила я её. – А Коннор… – тут я прикусила язык. Чуть было не проболталась, что должна буду дать Коннору капли забвения. Когда-нибудь. Когда всё наконец закончится. – А у Коннора не сбудется ни одно загаданное желание, если вдруг он проболтается.
Это убедило обеих фей.
Фелия подалась вперёд и зашептала:
– Этот артефакт вызывает чувство сильной тоски у всех фантастических существ. Пока он в воротах, ни у одного мифического создания даже мысли не возникнет покинуть свою магическую родину и отправиться в пугающий их жуткий мир людей. Это гораздо более надёжный замок, чем все замки, что придумали люди. Именно тоска удерживает мифических существ в королевстве Сид. Даже самый сильный великан не решится пройти через портал, потому что мысль о мире за пределами его дома вызовет непередаваемый ужас. Так что пока этот, как вы сказали, ключ в воротах королевства, все мифические существа обходят эти ворота за километр.
– Триста шестьдесят четыре дня в году, – добавила Аруна. – Во время празднования Самайна феи, действуя по инструкции протокола, этот артефакт убирают. В мире людей как раз в это время устраивают громкие представления и уличные парады. Мифических существ это всё привлекает, и они проходят через портал.
Я кивнула. Идея была гениальной. Артефакт действительно был своеобразным ключом, но, по сути, не запирал сам портал, а влиял на сердца обитателей королевства Сид.
– Я понял! – воскликнул Коннор. – Артефакт кто-то украл, и теперь мифические существа думают, что Самайн уже наступил.
– Именно так. Они не ощущают тоски по дому, их влечёт к открытому порталу, и им кажется, что они просто опоздали и пропустили уличный парад. Но когда празднование действительно начнётся, в мир людей выберется последний обитатель королевства Сид. Мы, кстати, почти уверены, что артефакт забрал некто, обладающий большим магическим потенциалом, потому что не маги всё равно ничего бы не увидели. – Аруна понюхала чайный пакетик и поморщилась. – Бе-е!
Я задумалась.
– Но ведь мифические существа столько лет каким-то образом находили дорогу домой после Самайна.
– Разумеется! – воскликнула Фелия. – Потому что после Самайна феи торжественно вставляли артефакт обратно в портал.
– Вы должны знать, – Аруна заговорила так тихо, будто это была ещё большая тайна, – что здесь, на человеческой стороне, тоска воздействует на мифических существ как компас, ведущий домой. Это было своеобразной гарантией, что мироходцы будут находить дорогу обратно снова и снова. Изначально это должно было облегчать призыв в королевство Сид волшебных существ, которые какое-то время жили в разных уголках Ирландии, когда параллельный мир ещё не был воздвигнут.
Фелия громко всхлипнула.
– А поскольку нет того магнита, что обычно притягивал нас к дому, мы и вернуться не можем. В королевство Сид можно попасть, только если искренне тоскуешь по нему.
Аруна одной рукой обняла её.
– Пока мы не почувствуем этот особый зов в глубине сердца, мы так и будем биться головой о стену и терпеть неудачи. Должно появиться особое чувство, с трудом поддающееся описанию. Этакая смесь любви и тоски по дому с лёгким ароматом яблочного пирога. Понимаете?
– Да, – тихо сказал Коннор и кивнул. – По крайней мере, могу представить.
– Но где же? – спросила я в наступившей тишине. – Где портал, из которого пропал ваш артефакт?
– Мы тебе покажем. – Аруна положила чайный пакетик обратно в футляр для арфы, а Фелия взяла ещё немного фруктов и рассовала их по карманам. Затем обе феи одна за другой выпорхнули из открытого окна.
– Подождите! Вы, кажется, забыли, что мы-то не феи, – усмехнувшись, крикнул Коннор.
Аруна удивлённо переглянулась с Фелией.
– А я ведь и вправду об этом забыла.
– Невероятно, – Фелия покачала головой. – Вы такие славные, что даже забываешь, что вы просто люди.
Вскоре мы уже бежали по узеньким переулочкам Старого города. Утреннее солнце осветило ещё влажную брусчатку. Видимо, ночью шёл дождь. Люди сидели в кофейнях, некоторые обгоняли нас, торопясь по своим делам. По улицам медленно ехала подметально-уборочная машина. Жалюзи в пабах и ресторанах были опущены, и перед ними по-прежнему стояли оградительные решётки.
– Погодите-ка, – пробормотал Коннор, когда Аруна на очередном перекрёстке повернула направо. – Да там же моя старая начальная школа.
– Бывал в церкви Святого Одена? – спросила Аруна. – Здорово! Туда-то мы и направляемся.
Коннор удивлённо посмотрел на неё.
– Ну, не прямо в саму церковь. Но это совсем недалеко от неё, – пояснила Фелия.
Селмор что-то неразборчиво бубнил, когда внезапно сработал мой магический инстинкт. Я чувствовала что-то неладное и незаметно огляделась. Впереди бежали Коннор и две феи. По улице тащились со скоростью улитки машины и автобусы. Я чувствовала, как у меня по коже пробегают мурашки и волоски на руках встают дыбом. Это что-то было позади меня.
Я вдохнула поглубже и посмотрела назад. Оглядела тротуар – ничего подозрительного не заметила. Но вот из боковой улочки вышла молодая женщина в развевающемся платье и без обуви. А рядом с ней ехала запряжённая лошадью повозка. Девочка на козлах была бледной как мел и вся укутана в чёрные одеяния. Я похолодела от ужаса. Нет, это были не какие-то переодетые подростки, это была банши, преследующая Коннора, и вампирша с фестиваля Брэма Стокера. И они приближались к нам!
Но я моментально овладела собой и сделала вид, будто ничего не заметила. Хорошо, что никто не мог видеть, как заметались мои мысли.
В опасной ситуации главное – контролировать дыхание. Будешь часто дышать – не
