Три сыщика и страх высоты - Андрэ Миннингер

служащих утверждали без сомнений, что они лично выдавали деньги моей матери. Я, со своей стороны, усомнился в словах матери, тем более что подписи на чеках-бланках были ее. Моя мать, в свою очередь жутко разозлилась на меня, она начала подозревать, что я пытаюсь выставить ее сумасшедшей. Все это привело к разрыву отношений между нами. Через несколько недель она умерла от сердечного приступа.

Боб тяжело сглотнул.

- И какое отношение к этому имеет ваша подруга Энджи?

- Разве это не очевидно из тех обрывков информации, что нам уже известны, Боб? - вставил Юпитер. - Энджи - отличный визажист. Под видом миссис Хастлер-старшей она несколько раз посещала отделение банка и в несколько приемов сняла огромную сумму с помощью поддельных чеков. Она знала Хастлеров близко, и из первых рук выудила информацию о чеках и подписях, необходимых для того, чтобы провернуть это дело. Опасаясь, что мать мистера Хастлера, которая ее не любила, выведет ее на чистую воду, она решила поссорить сына и мать, и поставила Хастлеру условие: она или его мать. И хотя она понимала вероятность того, что он выберет не ее, а свою мать велика, она была готова к такому решению: продумала план, как подставить вашу мать и прибрать к рукам деньги. Вот что произошло, верно?

Писатель кивнул.

- Ты понял все верно, Юпитер. После того, как мою мать похоронили, по ночам я почти перестал спать, меня мучали сомнения. Я не мог успокоиться и, в конце концов, пошел в отделение банка и попросил показать мне видеозаписи. И сделал фото нужных моментов.

- Фотографии, которые вы потом спрятали в деревянном шесте? - спросил Юпитер. - И что же есть на этих фото, если уж криминальная парочка так стремится заполучить их любой ценой?

- Энджи перед банковской стойкой, переодетая в мою мать, - наконец, со вздохом раскрыл тайну писатель. - Сходство поистине поразительно! К тому же она была в маленькой черной шляпке с темной газовой вуалью, закрывающей лицо, моя мать всегда ее надевала, когда выходила из дома, Энджи можно было принять за ее сестру-близнеца, маскарад совершенного качества. Тем не менее, при тщательном просмотре фотографий, я заметил одну вещь, которую она забыла снять.

- Она не сняла браслет, - закончил Юпитер. - И тогда, наконец, вы поняли, кто в банке снял с вашего счета 450 000 долларов!

- Именно так все и произошло - и вот к чему это привело, Юпитер, - Бен Хастлер вздрогнул и закрыл глаза. - После того как я это понял, мой мир рухнул. Я понял, что Энджи виновна в смерти моей матери, поэтому отомстил ей!

- Вы написали роман «Страх высоты», в котором Луми, списанный с Энджи, совершает чудовищное преступление, - добавил Боб. - Но вы немного изменили историю, сделали ее жестче и страшнее чем оригинал.

- Это ваша интерпретация, молодой человек! - яростно воскликнул Бен Хастлер.

- Нет, я понял все верно, вы мстили. Но чего вы хотели добиться этим актом мести, сэр? - спросил третий сыщик. - Разве не умнее, было бы просто сообщить о своей бывшей девушке в полицию, отдать им фото? Кража 450 000 долларов достаточная причина для этого!

Писатель решительно покачал головой.

- Я был уверен, что Энджи хорошо спрячет деньги, и я все равно никогда их больше не увижу. Нет, я хотел превратить жизнь этой беспринципной особы в ад так же, как она поступила со мной! Я знал со стопроцентной уверенностью, что она прочтет мой новый роман. А фиктивный свидетель в моем рассказе, испугает ее до смерти. Ведь ее в любой момент из-за этих доказательств может схватить полиция.

- Вымышленный свидетель, - раздраженно пробормотал Боб. - Если бы вы не написали все это в вашей книге, то это избавило нас от многих неприятностей!

- Да, да, и мне очень жаль! Я и не подозревал, что существует в реальности парень, так похожий на Гарри.

Бен Хастлер сокрушенно посмотрел на Боба.

- Теперь все в руках Питера, - Юпитер с беспокойством взглянул на часы. - И если я все правильно рассчитал, он уже должен был прибыть на платформу канатной дороги. Надеюсь, все пойдет по плану.

Глава 20. Обман.

В тот самый момент второй детектив взобрался на гору по отрогу скалы без особых проблем. Защищенный окружающими центр приключений елями, он осторожно приближался к зданию, за которым по информации Бена Хастлера, должна была находиться нужная ему стойка. Внезапно Питер вздрогнул и остановился!

Впереди себя, метрах в двадцати, он заметил движущуюся тень в чаще, рядом с центром. Это преступница, и она уже здесь? В этом случае ему нужно действовать осторожно и быстро!

Он тихо подкрался к хижине, замер и прислушался, вглядываясь в темноту. Чуть в стороне треснула ветка! Питер затаил дыхание. Сломалась еще одна ветка. После чего воцарилась мертвая тишина. Он прошел вперед, обогнул хижину и тут же попятился. Всего в метре от него у кормушки стояла женщина в черном пальто! Она стояла к нему спиной и как раз собиралась вытащить фотографии из отверстия в деревянном шесте. Очевидно, она пока спрятала пистолет. Второй сыщик не стал медлить. С огромной силой он толкнул ее на землю и скрутил ей руки за спиной. Она вскрикнула, повернула голову и узнала нападавшего.

- Что? Как ты сюда попал?

Питер вытащил из кармана куртки трос безопасности и связал им ее запястья.

- Просто не двигайся, и все будет хорошо!

- Ты не в своем уме? - прорычала она, с отвращением отплевываясь от влажной земли и еловые веток. - Немедленно развяжи меня, или я позову на помощь!

- Кричите как можно громче, не стоит сдерживать себя. Но в данный момент здесь никого нет, кроме нас двоих.

Затем второй детектив вытащил из кармана пальто женщины пистолет, сотовый телефон и устройство для изменения голоса.

- Чтобы ты ни задумал, ублюдку конец! Слышишь, конец! Он больше никогда не сможет писать, и ему придется уехать на край земли от позора, как только я расскажу всем, кому он на самом деле обязан своим мнимым успехом!

Питер вопросительно посмотрел на нее.

- Что вы имеете в виду?

- Хастлер - величайший лжец, которого когда-либо видел мир! Он и великий талант - даже