Феи на твоей стороне - Евгения Райнеш
– Зойка! – закричала всё так же противно Ася. – Перестань страдать и отпусти Сандру. Мы должны что-нибудь поесть сегодня.
Саламандра ещё сильнее вцепилась в малышку и тихонько завыла. Честное слово, она действительно завыла, как небольшая собака. Даша очень удивилась: разве огненная ящерица не должна шипеть или, в крайнем случае, потрескивать, как поленья, когда их лижут языки костра?
– Ты – Зоя? – Даша всё ещё чувствовала вину перед змейкой. – Зоя, прости за вчерашнее.
Ей пришлось повысить голос, чтобы перекричать вой Сандры, который поднимался к потолку по нарастающей. Даше хотелось погладить девочку-змейку по голове, утешить, но вид пылающей саламандры, прижавшейся к феечке, несколько смущал.
Саламандра заметила Дашино замешательство и взвыла ещё горше. И громче. Зоя, продолжая всхлипывать, подняла на девочку виноватые глаза.
– Нет-нет, – еле слышно произнесла она, – это я… Это всё я опять… И была совсем не суббота… Не знаю, что со мной случилось…
– Зойка, отпусти Сандру! – у Аси закончилось терпение. – Сандра, прости эту чужачку, пожалуйста. Она же извинилась, что ещё тебе нужно? А мама куда-то делась, её всё утро нет. Давай ты пообижаешься после, я хочу горячего молока с блинчиками. Только полчасика, ладно? А потом ты вернёшься сюда и плачь хоть до вечера… Ой, нет… До вечера не получится… Обед же ещё. Плачь себе всю ночь, ладно?
Кажется, никто, кроме Даши, не слышал железных доводов Аси. Или рыдающей компании было абсолютно наплевать на них. Второе казалось Даше больше похожим на правду. Вокруг саламандры замерцал воздух, маленькие искры полетели в разные стороны. Сандра точно была способна поджечь ветошь на чердаке.
– Пламенная Сандра… – Даша заломила руки. Она решила, что немного пафоса не помешает. Кажется, саламандра любила драму. – Если я в чём-то виновата перед тобой – горячо извиняюсь!
Зоя вдруг прекратила всхлипывать и прошелестела всё так же смущенно:
– Она вне себя от горя, что ты её испугалась, будто какого-то чудовища. А ведь Сандра у нас считается первой красавицей…
– Я теперь это отчётливо вижу, – торопливо выдохнула Даша. – Там, внизу, было темно, а я близорукая. Вот честное слово, так плохо вижу…
Она вытянула перед собой руки и подслеповато прищурила глаза.
– Это я совсем плохая…
Даша никогда не подозревала в себе ни таких актерских талантов, ни творческой находчивости. Может, этот жест и выглядел нелепо и неправдоподобно, но, кажется, саламандра была не очень притязательным зрителем. Она явно удовлетворилась Дашиной неестественной игрой. Искры уменьшились, а затем и вовсе прекратили отлетать от её тела, и пылающие чешуйки, вставшие дыбом во время воя, улеглись.
– Ну да, – проскрипела, подхватывая идею, Ася. – Посмотри на неё. Она же уже старая. Совсем не мудрено, что не увидела твоей красоты. В её-то возрасте зрение… М-да…
Даша гневно глянула на ехидную феечку, но промолчала. Только ещё беспомощней зашарила перед собой руками. Одним глазом, хоть и прищуренным, продолжала косить в сторону саламандры, пытаясь угадать: изменилось ли её настроение.
Сандра же о чем-то еле слышно шушукалась с Зоей. Рыдать обе перестали, только иногда из угла раздавались горестные вздохи. «Они понимают друг друга, потому что Зоя частично змея», – подумала Даша. Наконец Зоя повернулась к Даше и сказала:
– Сандра тебя прощает. Только больше никогда не смотри на неё так…
– Как? – удивилась Даша и тут же одёрнула сама себя.
Кто знает, из-за чего пламенная Сандра может опять впасть в тяжкий грех уныния.
– Это я на всякий случай, – торопливо добавила она. – Уточнить. Закрепить. Чтобы уже никогда больше точно не обидеть Сандру.
Саламандра опять совсем близко придвинулась к Зое и то ли зашипела, то ли зашептала в её маленькое розовое ушко:
– Она говорит, что ты посмотрела на неё как-то не так. Больше не смотри на неё «не так», хорошо?
Даша улыбнулась, с облегчением выдохнув:
– Договорились!
Когда Сандра, стремительно метнувшись в вытяжную трубу, исчезла из вида, все девочки спустились наконец-то в гостиную. Камин уже разгорелся с мурлычущими придыханиями саламандры, в комнате сразу стало уютнее. Вот только бардака не убавилось. Хотя в глубине души Даша надеялась, что, пока она увещевала хранительницу камина, Тётушка вернулась и ликвидировала разгром.
– Значит так, – сказала Даша феечкам, которые с надеждой смотрели на неё, – сначала нужно всё это разобрать. Потом я приготовлю вам завтрак. Есть яйца?
Она была уверена, что с яичницей определённо справится.
– Да, – торопливо кивнула Зоя и покраснела. Она смутилась от того, что Даша посмотрела на неё. Змейка оказалась на удивление стеснительной. – Яйца там, в корзинке…
Она метнулась в угол к полкам, которые Даша не заметила сначала, потому что они были скрыты занавесками, раздвинула шторки и достала небольшую плетёную корзинку. Даша посмотрела на змейку с благодарностью.
– Я не поняла, – тут же возмущенно проскрипела Ася. – А почему это сначала – уборка, а только потом завтрак?
– Хотя бы потому, что свободного места нет, – резонно объяснила Даша. – Где ты будешь завтракать?
Они все вместе посмотрели на заваленный тряпками и всяческой посудой стол. Ася хмыкнула и одним движением руки небрежно сдвинула кучу этого всего в сторону, освобождая небольшой пятачок.
– Вот где! – сообщила она.
Из-под хлама, встревоженного феечкой, вылетел обрывок бумажки, зацепился за край стола, долю секунды подумал и спланировал на пол.
– Ася, – сказала Даша, – что ты творишь?
Она с удивлением обнаружила в своём голосе мамины ворчливые интонации. Наклонилась и подобрала упавшую бумажку:
– О! Похоже, это записка…
– Это от мамы? – подскочила Ася. – Давай, читай скорей! Только вслух.
– А вы что? – ещё раз удивилась Даша. – Не умеете?
– Умеем, – прошептала Зоя и опять смутилась от того, что привлекла к себе внимание. – Только…
– Плохо мы умеем, – с гордостью заявила Ася. – Мы всё умеем. Только плохо. Честно говоря, из рук вон плохо. Так мама говорит.
Даша поднесла листок к глазам. Буквы были мелкими, жались друг к другу, словно путники в холодную ночь, и разобрать эти слипшиеся строчки оказалось делом сложным. Но вполне реальным. Она медленно стала читать вслух, запинаясь после каждого предложения.
«Я знала, он придёт со дня на день, но не ожидала, что это случится так скоро. Сегодня с утра птицы кричали встревоженно, а к полудню сникли колокольчики, сложили уже распустившиеся лепестки в бутоны и спрятались, сделали вид, что их нет. Звук его шагов я слышала сначала во сне, затем они всё чаще звучали в порывах ветра и лёгком дуновении сквозняка. Когда дождь начинал тарабанить по крыше, я слышала, как где-то, пока ещё далеко, но он приближается к «Приюту». Он не позволит мне жить с той тайной, которую я совершенно
