Три пули для копа - Анна Орлова
– Ты?! – прочитала я по губам Марша.
Эллиот зло ощерился, отвернулся и дернул меня за рукав:
– Скорее! Машина там.
***
Эллиот заговорил, когда мы отъехали на несколько кварталов:
– Что она вам сказала?
– Она?..
С любовницей его незадачливого заместителя я не перемолвилась и словом.
– Мадам. – В устах Эллиота это слово казалось грязным ругательством.
Ах, мадам! Что-то я уже совсем туго соображаю.
– За что вы так на нее взъелись? – поинтересовалась я, каюсь, из чистого любопытства.
Вряд ли владелица борделя – самая прожженная преступница за всю карьеру начальника Особого отдела. Он ведь, если не ошибаюсь, с низов начинал, так что всякого насмотрелся.
Брюнет поморщился и чуть сбавил скорость. Мимо промчалось полицейское авто с включенной мигалкой. Не по наши ли души? Впрочем, что это я? В "Черной кошке" не произошло ничего, что надо расследовать. Немного похоти, много денег – в наше время этим никого не удивишь. Или это ребята из "упойного" отдела? В борделе наверняка было много-много выпивки, и вряд ли вся она ввезена на Острова легально.
– Она брюнетка, – коротко бросил Эллиот, как будто это что-то объясняло.
– И что? – удивилась я.
Сомневаюсь, что все благословенные так уж высокоморальны. Скорее напротив.
– Чистокровные брюнетки не оказываются на улице и не умирают с голоду, миссис Керрик, – сухо и обстоятельно объяснил он. – О наших женщинах всегда есть кому позаботиться. Так что стать хозяйкой борделя – личный выбор мисс Кейн.
В теории звучит прекрасно, но вся соль в деталях. Знаю я, как родня умеет "заботиться". "Подумаешь, переспать с брюнетом! – морщит нос моя старшая сестра. – Он молодой, красивый, щедрый. А от тебя не убудет!"
Сама Хелен охотно легла под своего толстопузого начальника, зато получила неплохое приданое и вскоре выскочила замуж за почтенного владельца бензоколонки. А теперь делает вид, что нет у нее никакой сестры. Хорошо, что родители не дожили. Или они тоже предпочли бы закрыть глаза?
– Предположим, – согласилась я ровно. – И все же…
– Все же, – перебил Эллиот, – мадам продает не себя. Она торгует другими, а это совсем другое дело, согласитесь.
Я пожала плечами. Проституция – грязный бизнес, но все же не самый отвратительный. Похоже, Эллиот о чем-то недоговаривает. Чем-то личном, если так близко принимает к сердцу. Впрочем, это не мое дело.
– Так что она вам сказала? – повторил Эллиот.
Видимо, тоже так считал.
– Ничего особенного, – я охотно сменила тему. – Только подтвердила, что той ночью Марш был в клубе. Большего сказать не могла – и она, и ее "девочки" связаны клятвой. Поэтому нам и пришлось… смотреть.
И отвернулась, делая вид, будто любуюсь мельканием огней за окном. В мутной пелене дождя они казались размытыми, как будто ненастоящими.
Если уж я чувствовала брезгливую неловкость, то каково Эллиоту? Пусть это была не Патрисия, а всего лишь ее двойник… Кстати, точно не она?
– Вы уверены… – начала я неуклюже.
– Что это не Пат? – с полуслова понял Эллиот. – Более чем. Внешне она и впрямь очень похожа, однако мимика, жесты и интонации совсем другие. Складывается впечатление, что копировали по фотографии… К тому же той девице недостает манер.
Манеры? В такой момент? Серьезно?
Впрочем, Эллиоту видней. Может, жена позволяла ему прикасаться к ней только в темноте и через сорочку? Хотя это не доказывает, что с любовником она столь же стыдлива.
– Есть еще один довод "за", – заметила я, поразмыслив. – В смысле, что это не Патрисия.
От усталости мысли – и слова – немного путались.
– Какой же? – он бросил на меня короткий взгляд и вновь сосредоточился на дороге.
Водил Эллиот напористо, даже несколько агрессивно, ничуть не щадя ни машину, ни мои нервы.
Выражения глаз в тени шляпы не разобрать, хотя это и не требуется. Его руки на руле стиснуты так, что проступили вены, а профиль будто высечен из камня.
– Она не пыталась сбежать, – объяснила я, кашлянув. В горле почему-то пересохло. – Когда члены клуба кинулись к выходу, девушки ведь остались на месте, так?
Эллиот отрывисто кивнул:
– Они наверняка числятся горничными, массажистками или еще кем-то в этом роде.
– Вот именно. Марш так спешил, что даже одевался уже на ходу. А девушка в одном халате спокойно пошла в ванную. Вряд ли ваша жена была бы в этой ситуации так безмятежна… Кстати, куда мы едем? – спохватилась я, напрасно вглядываясь в окрестности. Ночь меняла город почти до неузнаваемости.
– Отвезу вас домой. Кажется, на сегодня нам приключений хватит.
– Да уж, – усмехнулась я, с трудом сдерживая зевок.
Сейчас бы ванну с лавандовым маслом, мягкий банный халат, чашку чая на сон грядущий…
В теплом салоне невыносимо клонило в сон. Только Эллиот – вот двужильный! – никак не мог угомониться. А ведь ему уже за сорок! Представляю, каким неуемным он был в юности.
– Значит, алиби Марша подтвердили, – рассуждал он вслух, успевая еще и посигналить какому-то типу, вздумавшему нас подрезать. – Хотя такое алиби недорого стоит. Уверены, что мадам не солгала? Может, она из-за этого не захотела говорить при мне?
Ну да, конечно. А вовсе не из-за его откровенного пренебрежения. Ну-ну.
– Не думаю, – возразила я коротко.
Спорить Эллиот не стал.
– Предположим, убийца и вор – разные люди. Марш выкрал бумаги и передал Моргану, чтобы… – он сам себя оборвал, покачал головой. – Ерунда получается. Марш мог бы связаться с бомбистами напрямую, так меньше риска.
– Почему? – сонно удивилась я. – Чем длиннее цепочка посредников, тем сложнее на него выйти.
– Марш не стал бы договариваться с Морганом, тот мог донести мне. Не бесплатно, разумеется, за столь ценную информацию он бы выторговал неплохой куш. Или стал бы шантажировать самого Марша, что тоже не исключено.
– Может, так и было? – предположила я, украдкой зевая. – Морган ведь кого-то "доил". Почему не Марша?
– Потому что этот расклад Марш понимает не хуже меня, – отрезал брюнет. – Не верю, что он мог быть столь безрассудным.
Все мы иногда глупим, но ему виднее. Кстати, Эллиот все еще задолжал мне ответы на вопросы. Он так стремительно сорвался в "Черную кошку", что я не успела закончить.
– Погодите, – подняла руку я. – Почему вы уверены, что документы бомбистам отвез Морган? Логан говорил мне, что Морган приехал с пустыми руками.
– Логан? – переспросил Эллиот. – Значит, ваш источник – тот убитый блондин? Наводит на размышления.
Он прибавил газу и пролетел перекресток на желтый.
Я вцепилась в ручку на дверце и с трудом выдохнула. В следующий раз вызову такси!
Что же до Логана… Какая теперь разница? О его родстве с Алом я распространяться не
