Лучший крутой детектив - Александр Чернов
— Ну что там?
— Он уже уехал.
— Тогда по коням! Может, еще успеем!
* * *
Они специально поехали разными маршрутами, чтобы не попасть одновременно в какую-нибудь пробку, которые в это время дня были не редки. Еще двое, находившиеся неподалеку должны были подтянуться пешком. Денис ни разу не был на этой квартире, но дом возле швейной фабрики помнил. Приехал он первым, но когда выскочил из машины, во двор на полной скорости влетел Серьга. Старенькая восьмерка Хилого уже стояла в стороне под деревьями. Оба разом выхватили пистолеты и вошли в подъезд, по очереди прикрывая друг друга. В подъезде было тихо. Лифта на первом этаже не было, поэтому Денис знаками показал Серьге караулить лифт, а сам побежал на восьмой этаж, стараясь по возможности не шуметь. Тем не менее, соблюдать полную тишину не получалось. Когда до восьмого этажа оставалось три пролета, он услышал, как со скрежетом закрылись двери лифта, и послышался шум мотора. Лифт пошел вниз. Денис продолжал подниматься, но теперь делал это намного аккуратнее. Вполне возможно, что лифт был пуст, и тем более, внизу стоял наготове Серьга.
На площадке восьмого этажа никого не было. Дверь в квартиру, снятую для съемок была приоткрыта. Денис несильно толкнул ее ногой, и она открылась почти настежь. Выглядывая из-за косяка, он мог видеть лишь коридор и небольшой сектор комнаты. Но и этого было достаточно, чтобы понять, что они опоздали. В поле зрения попадала нога лежащего на полу человека. Судя по потертым джинсам и массивному ботинку с глубоким протектором, она без сомнения принадлежала Хилому. Денис не стал заходить в квартиру. Это всегда успеется.
Серьга должен был заблокировать лифт, если он окажется пустым, и прийти ему на подмогу. Вот смолкло гудение мотора, лифт остановился, открылись двери, но ни стрельбы, ни другого шума не последовало. Значит, лифт был отвлекающим маневром. Оставалась или квартира, или девятый этаж и выход на крышу. По словам Серьги, выход на крышу был закрыт массивной решеткой из двенадцатимиллиметровой арматуры с литым замком, который открыть без подготовки было очень сложно. Денис вжался в угол, взяв на прицел точку наиболее вероятного появления противника. Внизу послышался негромкий разговор, и вскоре кто-то стал осторожно подниматься по лестнице, это означало, что пришла подмога.
Денис сконцентрировался, полностью выключив сознание, тем самым обостряя инстинкты и интуицию. Он даже не услышал, а почувствовал движение воздуха, взорванного автоматной очередью. Во все стороны брызнула бетонная крошка, и отскочившие рикошетом пули чудом не попали в него. Он начал стрелять за мгновение до того, как увидел в прицеле руку с автоматом, плечо и левую часть грудной клетки стрелявшего, и если не первой пулей, то второй точно, оборвал автоматную очередь. Рука безвольно отлетела в сторону, автомат лязгнул железом о бетон и полетел вниз, подпрыгивая на ступеньках, и тут же на лестничную площадку обрушилось мертвое тело наемного убийцы.
* * *
Хилый лежал на голом полу в луже собственной крови. Видимо, когда он открывал дверь, убийца спустился с девятого этажа и, угрожая оружием, вошел следом. Хилый попятился из коридора в комнату. В это время убийца выстрелил, и пуля попала Хилому прямо в глаз.
— Кедр с глушителем. Нетипично для подобных ликвидаций. — Заметил Серьга.
— Наверно, он предполагал возможность большой стрельбы. — Сказал Денис и, осторожно ступая, подошел к окну. — Кроме того, они итак собираются скоро устроить большую стрельбу. Наверно, решили кончить дело и разом сбросить весь арсенал. Контракт при тебе?
— Да, вот наша копия.
Серьга протянул Денису сложенный вчетверо лист бумаги. Это был договор, заключенный между агентством «ЩИТ» и Александром Худяковым (Хилым его звали не из-за фамилии, а в виду его крайней худобы). Предметом договора была охрана фотоаппаратуры гражданина Худякова, которая, кстати, действительно стоила несколько тысяч долларов. С этой стороны Денис был прикрыт, тем более, что убийца, судя по всему, хотел унести с собой сумку Хилого, и она лежала рядом с его телом на лестнице.
— Серьга, я уже позвонил в городскую прокуратуру и Ситнику. Ты остаешься со мной, а остальные свободны. Легенда простая. Мы ничего не знаем о его делах. — Денис кивнул в сторону Хилого. — Он проводил собственное журналистское расследование, а мы его охраняли. Сегодня он позвонил и попросил нас подъехать. Мы поднялись, обнаружили тело и подверглись атаке киллера, которого я застрелил защищаясь. В нем две моих пули, а он выпустил весь магазин. Сначала стрелял вертикально, это легко доказать. То есть мои выстрелы были ответными. Ты стоял ниже, и не видел всего. Усек?
— Усек! Только так Хилый нам и не сказал, кто же терминатор.
— Нужно аккуратно посмотреть у него по карманам. — Сказал Денис, наклонившись над телом. — А это что?
Он двумя пальцами вытащил из внутреннего кармана куртки свернутый в трубку глянцевый журнал. Это был новогодний номер «Вог» за 1992 год на немецком языке. Было очень странно найти подобное чтиво во внутреннем кармане куртки у Хилого. Во-первых, он никогда не интересовался светской жизнью зарубежных мажоров, ведь он был экстремалом, повернутым на остросюжетных хрониках российской действительности. Во-вторых, за ним никогда не замечалось склонности к языкознанию — по-английски он читал через пень-колоду проспекты по фото и видео, но будучи природным германофобом, немецкого он точно знать не мог, так как питал отвращение ко всему немецкому. В-третьих, положить журнал, тем более немецкий, во внутренний карман куртки он мог только в случае особой важности содержимого — не хотел забыть, оставить его где-то, или чувствовать, как напоминание эту неудобную трубку в кармане. Денис не стал открывать журнал, а тут же спрятал его от греха подальше к себе в карман.
* * *
Следственная бригада уже работала более двадцати минут, когда в квартиру не вошла, а скорее влетела как фурия, Нина Николаевна Гончарова. По ее лицу можно было прочесть лишь одно: «Сейчас я вам всем надеру задницы!» Оперативники и криминалисты сразу невольно подтянулись, а Серьга, поражавший своими способностями перевоплощения, вообще как-то растворился в интерьере. Денис тоже опустил очи долу, но не от страха или стеснения, а чтобы скрыть от окружающих неудержимую ехидную улыбочку, не вяжущуюся ни с местом, ни с ситуацией.
— Ну что, Краснов, опять отличились? — Ее голос вздрогнул металлом, отчего все присутствующие сразу уткнулись кто во что, лишь
