Меж Хищных Теней - Юрий Корчагин
— Будет сделано. Напоминаю, что через два часа у вас запланирована встреча с госпожой Арлой по случаю её дня рождения. Мне доставить ваш подарок сюда, или вы сами его заберёте из мастерской?
— Лучше доставь, — осмотрев грустным взглядом объёмные таблицы, удручённо покачал головой Кирр, — и напомни мне, когда до встречи останется полчаса.
— Будет сделано.
Продолжив разбираться с финансовыми отчётами составленными дроидами, Кирр вчитывался в стройные ряды цифр, размышляя над тем, куда направить свободные средства. А ведь надо ещё закупить начинку для будущих бескаргамов адиика, как говорят сами мандалорцы, а ещё подумать, куда расширять «подземную империю», а ещё… столько дел и так мало времени.
В назначенный срок Кирр выключил терминал, пообещав себе, что точно закончит все свои дела завтра, а сейчас ему нужно отдохнуть. Подхватив контейнер с подарком за ручку, он быстрым шагом направился к посадочной площадке спидеров. Пусть 25 не самая значимая дата, но душа требовала праздника, а ближайшие день рождения был именно у Арлы.
Лучшая кантина округа, совершенно случайно принадлежащая Ленвою, сегодня не принимала посетителей. Залетев в ангар для VIP гостей, Кирр быстрым шагом спустился вниз, он немного опаздывал.
— А вот и наш большой босс, — едва заметив друга, поприветствовал его Ленвой, — ты опоздал.
— Начальство не опаздывает — оно задерживается, — поправил его Кирр, — я последний, или ещё кого-то ждём?
— Последний, — слегка насупилась Арла, — сам всё придумал и организовал, а в итоге опоздал.
— Что поделаешь, я всё ещё летаю как столетний дед, — усмехнувшись, Кирр разрядил обстановку небольшой шуткой.
— Ладно, он опоздал всего на пару минут, — вступилась за друга Деала, — хватит ломать трагедию, пора начинать!
И праздник действительно начался.
Собравшихся развлекали приглашённые музыканты, столы ломились от еды и выпивки, в кантине витала атмосфера праздника. Поочерёдно все поздравляли именинницу, даря незамысловатые подарки: Шива подарила амулет, отводящий злые взгляды, Гвиб и Деала презентовали восстановленный одноместный свуп со специальным креплениями под богатый арсенал мандалорки, Ленвой отдарился бумажным сборником рецептов мандалорской кухни.
Не остались в стороне и Лин с Нилом, уже начавшие восстанавливаться после ранений, подарив вибронож с кортозисным напылением. Подарки сыпались на Арлу рекой, и только Кирр пока хранил загадочное молчание.
Мало кто заметил, но Арла старалась есть как можно меньше и держаться подальше от пахучих блюд.
Оставшись последним, Кирр торжественно встал со своего места.
— Арла, мы познакомились с тобой при странных обстоятельствах, — знающие подоплёку этих слов постарались скрыть улыбки, — но в итоге наши судьбы переплелись в одну. Мы пережили многое за это время и уверен, что бы не случилось, какие бы испытания не преподнесла нам судьба, мы преодолеем их — вместе. И собственно, — слегка замялся Кирр, — мой тебе подарок, пусть он защитит тебя от любых невзгод.
Открывшийся контейнер явил собравшейся публике… стандартный мандалорский шлем и нагрудную пластину бескаргама. Короткое недоумение и только потом по залу пронёсся изумлённый вздох.
— Бескар, — прошептала Арла, аккуратно, будто величайшее сокровище, взяв в руки шлем.
— Да, бескар, — подтвердил Кирр, — знала бы ты, сколько пришлось потратить сил, чтобы создать всё это, но ты для меня ценней.
— Я даже не знаю… — расчувствовавшаяся Арла залилась краской и… резко закрыла рот ладонями, мгновенно позеленев.
Присутствующие, приученные реагировать на любые угрозы, тут же пришли в боевую готовность. Бедные музыканты едва не сбежали из зала, когда рассмотрели направленное на них оружие десятка разумных с глазами убийц.
Музыка стихла и слышно было только то, как Арлу тошнит.
— БУГ, быстро ДМов ко мне, — связался с дроидом Кирр, — здание оцепить, никого не выпускать! Гвиб…
— Уже, — подскочивший к девушке твилек тут же начал осматривать ей.
Пощупал пульс, проверил зрачки, попытался найти высыпания…
— Не надо, я в порядке, — отдышавшись, тихо прошептала Арла, — просто не очень хорошо себя чувствую.
— Как давно, ты что-нибудь ела, принимала препараты? — профессионально строго спросил Гвиб.
— Нет, всё как обычно, а началось всё недавно, особенно плохо бывает с утра.
— Кирр, передай своим дроидам, пусть захватят анализатор крови, — со слегка расширившимися глазами, тихо попросил Гвиб.
— Этого не нужно, — произнесла до этого спокойно сидевшая Шива, — с ней действительно всё в порядке, — подойдя к Арле, ведьма положила руку ей на живот, после чего закрыла глаза, — в ней зреет новая жизнь.
— Ты уверена? — первым нарушил тишину Кирр.
— Да, так же как и в том, что новая жизнь есть и во мне, — абсолютно спокойно ответила Шива, — обряд плодородия был проведён без ошибок.
— Я стану отцом, — смотря куда-то в пустоту, поражённо произнёс Кирр.
— Что значит обряд? — настороженно спросил Гвиб, явно перебирая что-то в голове, — Как он действует?
— Обряд плодородия проводится, чтобы в клане родились здоровые дети, — спокойно ответила Шива, — мы направляем Поток, прося его о новой жизни и он дарует нам свою милость.
— А если более понятным языком? Что он делает — я понял, но мне нужны подробности, охват, последствия, побочные эффекты? — нервничал твилек.
— Поток омывает всех, — как маленькому продолжила объяснять Шива, — принося новые жизни.
— Я стану отцом, — пробормотал Кирр, продолжая смотреть в пустоту.
— Кого всех? Всех на Корусанте или всех вокруг вас?
— Поток исходит из центра мира и восходит по проложенным каналам, — не добавляла понимания ведьма.
— Я стану отцом, — сфокусировав взгляд на подошедшей к нему Арле, Кирр пытался рассмотреть что-то в её глазах.
— Так, мне надо срочно отлучиться, если моя догадка верна… — начав быстро собираться, выскочил из-за стола Гвиб.
— Нас ждут очень весёлые времена, — подхватив закуску со стола, ловко закинула её себе в рот Деала.
— А мне лучше домой пока не возвращаться, — задумчиво сказал Ленвой, — хотя, Талиера вроде хотела ещё и девочку…
— Я — стану отцом! — окончательно придя в себя, Кирр подхватил Арлу и закружил с ней на руках по залу.
Глава 10. Полуденный Бриз
Обманный выпад плавно перешёл в укол, а когда эчани начал отводить клинок в сторону, его оторвало от пола. Мощный толчок плечом отправил его в непродолжительный полёт. Он приземлился на ноги, но оказался за пределами круга, что означало проигрыш.
