Искатель, 2004 №12 - Керен Певзнер
Я опустил взгляд, моя метка светилась, словно на солнце, точно такая же…
- Шейтон, что это значит?
Лияна смотрела на меня с робкой надеждой. А я уже не сомневался, что моя избранная – это она. Дракон сорвался с цепи и искренне радовался, посылая мне картинки, как мы будем с ней отмечать эту новость в НАШИХ покоях…
- Получается… я… я… - Лияна бросилась мне на шею, я подхватил ее и радостно закружил.
- Кхм… дети мои, кажется, я забыла свою трость в кабинете, пойду заберу…
И когда бабушка развернулась, я успел заменить, как она смахнула слезы ладонью. От счастья за нас. От счастья за род. Ведь для дракона истинная – самое лучшее, что может случиться!
62. Истинность
- Лияна, милая… дорогая… - я так много хотел сказать, но слова вылетели из головы. – Я люблю тебя!
Девушка посмотрела на меня радостным взглядом:
- Получается, у тебя была метка, а ты все равно собрался жениться на мне? Невзирая на истинную?
Я кивнул, а сам продолжал сжимать ее в крепких объятиях. Мне хотелось прям сейчас завалить ее на постель и скрепить нашу связь… А еще мне хотелось немедленно пойти в Храм и обвенчаться, чтобы заявить на весь мир – это моя женщина! Моя! Останавливало то, что я боялся потерять хрупкое счастье и спугнуть те яркие чувства, что были сейчас.
Неожиданно в дверь тихонечко постучали.
Нехотя, пришлось расцепить руки и отпустить Лияну. Она подошла к двери, открыла, на пороге стояла Брусгильда.
- Леди Лияна, к вам модистка. Куда проводить?
Лияна перевела взор на меня. Я кивнул.
- Я заказал вам с Эланией платья на завтрашнюю церемонию. И … белье… Ты выбери то, что тебе больше понравится.
Лияна повернулась к кухарке, попросила проводить гостью в гостиную, а когда захлопнулась за ней дверь, развернулась и с осуждением в голосе произнесла:
- Модистка и платья стоят прилично. А нам с тобой срочно надо купить семена. Мне кажется, самонадеянно тратить деньги, что дал император на такие вещи, как платье.
Я был не согласен.
- У нас с тобой свадьба будет одна, на всю жизнь, и я хочу, чтобы все прошло красиво и запомнилось в памяти ценным моментом. Чтобы ты с дочерью были по-настоящему счастливы в этот торжественный день!
Девушка подошла ближе, встала на цыпочки, поправила мне черную прядь и прошептала:
- Люди в деревне на грани голода, им вряд ли понравится этот праздник. Мне, кажется, разумней празднество отложить… До тех времен, пока не наладим выращивание сельскохозяйственных культур на твоей земле.
Я задумался… А ведь она права! Крестьяне и так наш род недолюбливают после того, как земли при моем отце пришли в запустение. Теперь они живут впроголодь.
Я, конечно, хотел показать им, что это не так, что я готов о них позаботиться, но ведь по итогу ничего еще не добился… И вряд ли они оценят и искренне порадуются, видя пышное торжество в моем замке…
- Хорошо, без празднества, но давай хотя бы свадебное платье будет новое и красивое!
- Шейтон! …
Лияна так многозначительно на меня посмотрела и замолчала, что я сдался.
- Хорошо, радость моя. - махнул рукой. Ах, эти женщины, никогда не узнаешь, что у них на уме, хочешь порадовать красивым и дорогим платьем, а они думают о семенах.
А я вот думал сейчас лишь об одном. Коснулся щеки истинной своей ладонью, провел большим пальцем по ее сладким губам.
- Лияна… - захрипел мой зверь.
- Шейтон…
И только я обнял ее за талию, сместив руки вниз и подхватывая под ягодицы, как в дверь постучали.
- Леди Лияна, простите, но модистка просила напомнить, что она ждет…
Я мысленно выругался. Зря я затеялся с платьем. В итоге, ни платья, ни страстной близости.
И тут почувствовал, как меня коснулась рука. Лияна нежно поглаживала, успокаивая.
- Я скоро вернусь. Отпущу женщину, заодно попрошу твою бабушку посидеть с дочерью.
Я с надеждой посмотрел на нее. В ответ она лукаво мне улыбнулась.
- А что ты думал? Что распалишь меня, заставишь тело страстно желать тебя и уйдешь? Ну уж нет, тебе придется нести ответственность. Заодно проверим, как действует истинность. Я быстро.
Она ушла, а я еще долго смотрел вслед. Не мог поверить, что отказавшись от шанса на титул, я получил то, о чем даже не смел и мечтать.
Дверь скрипнула. В спальню вошла бабушка. Судя по ее виду, она была недовольна.
- Я, конечно, понимаю, дело молодое, но поверь моему опыту, бери девушку за руку и веди немедленно в Храм.
И если десять минут назад я с ней скорее всего согласился б, то сейчас был настроен на другое.
- Видишь ли ба, у нас немного другие планы. Венчание - завтра.
Бабушка подошла ближе, с суровым выражением глянула на меня. О, я знал этот взгляд! Спорить бессмысленно.
- Ты думаешь твои братьям, особенно Уильяму, понравится новость, что у тебя истинная? А пока девушка не замужем, многое можно переиграть. А там и священник заболеет, вскроются новые обстоятельства, глядишь, бывший муж объявится и придет чего-нибудь требовать и выяснять, начнет давить на жалость, вспоминая счастливое прошлое. А если хорошо подготовиться, то можно метку нарисовать, пожаловаться императору, что истинная одна, а претендентов несколько… И это я сказала навскидку, но если подумать…
Я не хотел поддаваться ее настрою. Она преувеличивает, пытается меня продавить.
- Я уверен, Лияна выберет только меня.
Бабушка разозлилась, угрожающе потрясла тростью. И еле сдерживая себя, чтобы не закричать и не разбудить девочку, произнесла:
- Пока девица свободна, она подчиняется императорской воле. А если будет замужем, вот тогда решает сама! Я бы на твоем месте хватала девицу и бежала жениться!
И словно в подтверждение ее слов засиял артефакт связи. Это был император!
Я побледнел. Бабушка тоже. Но тут же встряхнула головой, выхватила у меня сияющий камень.
- Бегом в Храм! Я попробую его уболтать, скажу, что камень остался дома, а куда ты пошел – неизвестно.
Я чмокнул ее в щеку и побежал…
63. Церемония
Чтобы как можно быстрее попасть в Храм, хотел лететь драконом, но вовремя
