Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

Но все пошло не так, как они задумали.

Сев в машину, друзья сразу заметили длинную отвертку в подлокотнике – их дешевый ножик из магазина, где все по пять юаней, выглядел жалко. А камера над передним сиденьем и вовсе заставила их отказаться от затеи. Доехав до окраины, они молча расплатились и вышли.

Теперь они стояли на обочине, униженные и разочарованные, под тяжелым гнетом провала.

Выкурив подряд несколько сигарет, Эрхуа нерешительно пробормотал:

– И зачем, спрашивается, эта камера?

– Откуда я, черт побери, знаю? – огрызнулся Юань Сяофэн. – Раньше не замечал этой фигни в такси.

– Хреново выходит… – Эрхуа швырнул окурок. – Морды-то наши сняли четко, какой уж тут грабеж…

– Сука! – выругался Юань Сяофэн. – Ты эту херню предложил, а теперь заменьжевал?

– Ну и что прикажешь делать? – Эрхуа беспомощно развел руками. – Может, завяжем?

– Завяжем?! – взревел Юань Сяофэн. – Ты мне всю эту дурь в голову вбил, а теперь «завяжем»? Я, твою мать, семьдесят юаней за такси выкинул! – Он с силой пнул валявшуюся ветку: – На фиг! Сегодня же отобью свои бабки, хоть тресни.

Эрхуа молчал, его лицо исказила гримаса.

– И куда делась твоя хвастливая удаль? – продолжал наседать Юань Сяофэн. – Одни пустые разговоры!

Эрхуа тоже взбесился:

– Да щас! Чё, я, по-твоему, трус?!

– Ловим следующую машину без камеры – и нагло валим! – Юань Сяофэн ткнул пальцем в пустынную загородную трассу. – Кто струсит – тот сукин сын!

Не успели слова прозвучать, как вдали появились два ярких фонаря, быстро приближаясь.

* * *

Та же ночь. Те же звезды. Прямая как стрела пустынная трасса. Такси зеленого цвета с белым низом.

Эрхуа сжимал руль, уставившись вперед. Адреналин еще не отпускал – мышцы на лице дергались от напряжения.

– Ну как? – спросил он.

– Всего-то четыреста с хреном юаней! – буркнул Юань Сяофэн с заднего сиденья, сжимая дешевый рюкзак из кожзама. – Да еще драное тряпье внутри…

Он наклонился вперед – и вдруг почувствовал под ладонью на сиденье что-то влажное.

– Ну, как тачка? – спросил он, разглядывая испачканную руку. – Сколько дадут?

– Древняя, едет как телега… – Эрхуа прибавил газу. – Старая «Джетта», но такие особо не дешевеют. В мастерской разберемся.

– Ладно… Черт!

– Чё такое?

– Тут на сиденье… – Юань Сяофэн сморщился. – Кровь?

Эрхуа захихикал:

– Может, у предыдущей пассажирки критические дни?

– Черт возьми, не везет… – Юань Сяофэн злобно крякнул. – И что теперь?

– Сегодня поработаю ночь, перекрашу. – Эрхуа говорил с уверенностью. – Сделаю похоже – и найдем покупателя. Не волнуйся, сколько бы ни вышло – пополам.

– А тот водила?

– Да плевать! – Эрхуа самодовольно хмыкнул. – Голый как червяк, кто его подберет? Пока до полиции доберется – машину уже не узнать… Ну как, гениально?

Впереди замаячил съезд с трассы. Юань Сяофэн уже хотел сказать «жми на газ», как вдруг заметил скопление мигающих красных огней.

– Это что?

Эрхуа вытянул шею – и лицо его исказилось.

– Черт, полиция!

Юань Сяофэн внутренне сжался:

– Нас поджидают?

– Хрен знает… – Эрхуа резко тормозил, съезжая на обочину. – Не может быть, чтобы так быстро…

Вот-вот они подъедут к посту – уже отчетливо видны полицейские в форме, проверяющие машины.

Голос Эрхуа дрожал:

– Что делать?..

– А что нам остается? – Юань Сяофэн стиснул зубы. – Бежать.

Эрхуа резко вывернул руль, дал газу и вынырнул из потока. В тот же миг несколько полицейских заметили такси, сворачивающее к обочине, и бросились в их сторону. Не дожидаясь полной остановки, Эрхуа расстегнул ремень, выпрыгнул и перемахнул через ограждение, исчезая в придорожных зарослях.

Юань Сяофэн не раздумывая рванул следом. Отбежав метров пятьдесят, он с ужасом осознал, что до сих пор сжимает в руке тот самый клеенчатый рюкзак.

– Черт! – Швырнул его куда подальше и поглубже нырнул в чащу.

В чаще стояла непроглядная тьма. Эрхуа бесследно исчез. Юань Сяофэн, совершенно дезориентированный, бежал наугад.

Неизвестно сколько времени спустя деревья поредели, и перед ним открылось шоссе. Не останавливаясь, он продолжил бежать. Вскоре показался новый мост. Выбившись из сил, Юань Сяофэн скатился по откосу и затаился за бетонной опорой.

Потная спина прилипла к холодному бетону, но было не до того. Он старался унять прерывистое дыхание, одновременно прислушиваясь к звукам с дороги.

Тишина. Ни топота ног, ни слепящих фонарей – лишь ночная мгла.

Немного успокоившись, Юань Сяофэн просидел в укрытии еще минут десять, прежде чем осторожно выползти. На шоссе встречный ветер заставил его содрогнуться. Только начал приходить в себя – зазвонил телефон в кармане… Он вздрогнул, увидев на экране входящий вызов от Эрхуа. Промедлив пару секунд, принял звонок.

– Алло?

– Черт побери! Слава богу! – В голосе Эрхуа слышалось облегчение. – Ты в порядке?

– В порядке, – выдохнул Юань Сяофэн. – Ты тоже смылся?

– Ага.

– Ты где сейчас?

– Блин, даже не знаю… На какой-то длинной трассе. – В трубке посвистывал ветер. – А ты?

– Я у моста.

– Моста? – Эрхуа замолчал на несколько секунд. – А, понял. Мы в разные стороны рванули. Я к тебе…

– Не надо! – резко оборвал его Юань Сяофэн. – Возвращаемся по отдельности. Не встречаемся пока – напишешь в «Вичат», если все о'кей.

– Ладно… – В голосе Эрхуа слышалось раздражение. – Вот же блин, всю ночь маемся – и все зря…

Юань Сяофэн не стал продолжать разговор и дал отбой.

Через полчаса блужданий по мосту он наконец заметил свободное такси. Остановив его, велел ехать к интернет-кафе возле своего дома. Выйдя из такси, огляделся, убедился, что все спокойно, и, присев на корточки, выкурил две сигареты, сочиняя оправдание своему позднему возвращению. Затем неспешно побрел домой.

Но придуманная легенда не понадобилась – Мин Ли еще не вернулась. Он набрал ее номер, но услышал механический голос: «Абонент временно недоступен». Это было странно – хоть Мин Ли и задерживалась иногда, но никогда не пропадала до двух ночи.

Он набирал снова и снова – безрезультатно.

Раздосадованный, Юань Сяофэн пошел смывать с себя пот и грязь. Когда же он лег в постель, все тело будто кричало от боли – каждая кость, каждая мышца напоминала о себе.

«Вот же день…» – подумал Юань Сяофэн, закрывая глаза.

Эти мысли временно затмили тревогу за Мин Ли. Однако он недолго оставался в этом состоянии и вскоре крепко уснул.

* * *

Проснулся Юань Сяофэн уже при ярком дневном свете. В комнате стояла невыносимая духота, словно в парилке. С тяжелой головой он поднялся с кровати и посидел на краю, пытаясь собраться с мыслями. Воспоминания о вчерашнем постепенно заполняли сознание. Тревога и страх, словно ушат ледяной воды, мгновенно протрезвили